Termin „baranina” zwykle odnosi się do mięsa w pełni wyrośniętej owcy, zamiast mięsa z młodej jagnięciny. Niektórzy kucharze odmawiają pracy z baraniną, ponieważ źle ugotowana może stać się twarda i gorzka, a nie miękka i soczysta. Inni kucharze uważają, że dobrze upieczona baranina jest warta zachodu. Może smakować bogatsze i bardziej mięsiste niż jagnięcina, o podobnej konsystencji i soczystości. Kilka sekretów pieczenia baraniny to dodanie odpowiednich przypraw przed gotowaniem, pieczenie na bardzo małym ogniu przez wiele godzin i utrzymywanie wilgotnej baraniny.
Wielu kucharzy uważa, że większość smaków, które dobrze komponują się z jagnięciną, będzie pasować również do baraniny. Miłośnicy egzotycznych smaków mogą natrzeć pieczeń z baraniny oliwą z oliwek i miętą i posypać cebulą. Bogate smaki można również uzyskać przez polewanie mięsa czerwonym winem i dodawanie przypraw kminkiem, papryką i chipotle. Jedyne prawdziwe zasady są takie, że baranina musi być pokryta jakimś płynem lub tłuszczem. W przeciwnym razie może wyschnąć, a nawet zacząć się przypalać.
Dodanie ziół i przypraw bezpośrednio do mięsa jest często skutecznym sposobem na nadanie smaku kawałkowi pieczonej baraniny. Głębokie dźganie baraniny nożem tworzy kieszenie, w które kucharz może włożyć obrane ząbki czosnku, posiekaną cebulę i wiązki ziół. Wstrzykiwacz smakowy, który wygląda jak wielka strzykawka, może pomóc kucharzowi dodać mieszankę ziół i oleju lub płynu bezpośrednio do wnętrza pieczeni. Osoby bez aplikatora smakowego mogą rozciągać kieszonki palcami, a następnie napełniać je pożądanymi aromatami.
Rozgrzanie piekarnika jest niezbędne podczas pieczenia baraniny. Dobrze rozprowadzone ciepło zaczyna gotować mięso od razu, zapewniając pieczenie od momentu wejścia do piekarnika. Zazwyczaj kucharze powinni rozgrzać piekarnik do około 300 ° F (około 150 ° C) i piec baraninę przez około 30 do 40 minut na każdy funt (66 do 88 minut na kg) mięsa. Na przykład pieczeń baranina ważąca 5 funtów (około 2.27 kg) powinna być zwykle pieczona przez dwie i pół do trzech godzin i dziesięć minut.
Adding liquid to the bottom of the roasting pan and covering the mutton roast when it first goes into the oven should create steam inside the pan. This helps the roasting mutton cook evenly and traps moisture to create succulent meat. The covering may be removed about two-thirds of the way through the cooking time to allow the roasting mutton to become brown and crisp on the outside. If covered, basting may not be necessary, though the cook may baste thoroughly every hour if he or she chooses.