Utrzymanie formy jest w dużej mierze kwestią zdrowej diety i wystarczającej ilości ćwiczeń. Według Centers for Disease Control, zdrowa osoba dorosła powinna wykonywać co najmniej dwie godziny i trzydzieści minut ćwiczeń aerobowych tygodniowo, najlepiej pracując wystarczająco ciężko, aby zauważalnie podnieść tętno. Ćwiczenia wzmacniające mięśnie nóg, ramion i tułowia należy wykonywać co najmniej dwa razy w tygodniu. Inną istotną częścią zachowania formy jest zdrowa dieta, zwykle oparta głównie na produktach pełnoziarnistych i innych węglowodanach złożonych oraz zawierająca co najmniej pięć porcji warzyw i owoców dziennie. Ryby, chude mięso i produkty mleczne o niskiej zawartości tłuszczu lub beztłuszczowe mogą być zwykle zawarte w zdrowej diecie, chociaż cukry i tłuszcze zwykle nie są zalecane.
Aktywność fizyczna może być jednym z najlepszych sposobów na utrzymanie sprawności fizycznej przez całe życie. Centrum Kontroli Chorób uważa, że dzieci powinny zacząć ćwiczyć w wieku sześciu lat i że większość dzieci potrzebuje co najmniej godziny ćwiczeń aerobowych każdego dnia. Dzieciom zazwyczaj zaleca się co najmniej trzy razy w tygodniu udział w ćwiczeniach gimnastycznych, które mogą wzmocnić mięśnie, oraz co najmniej trzy razy w tygodniu udział w ćwiczeniach aerobowych, takich jak skakanka na skakance.
Dorośli zazwyczaj potrzebują około dwóch i pół godziny umiarkowanie forsownych ćwiczeń tygodniowo. Im bardziej wyczerpujące ćwiczenie, tym mniej ćwiczeń jest na ogół potrzebne. Dorośli wykonujący bardzo forsowne ćwiczenia, takie jak bieganie, pływanie lub uprawianie sportów zespołowych, mogą potrzebować zaledwie 75 minut ćwiczeń tygodniowo. Dorosłym na ogół zaleca się wykonywanie ćwiczeń wzmacniających mięśnie, takich jak gimnastyka, joga lub podnoszenie ciężarów, co najmniej dwa razy w tygodniu.
Utrzymanie formy zazwyczaj wiąże się również ze zdrową dietą. Same ćwiczenia często nie mogą zapobiec niedoborom żywieniowym, które mogą wystąpić, jeśli spożywane są nieodpowiednie pokarmy lub jeśli spożycie kalorii jest niewystarczające. Większość dorosłych potrzebuje od 1,500 do 2,000 kalorii dziennie. Eksperci żywienia uważają, że większość tych kalorii powinna pochodzić z produktów pełnoziarnistych, takich jak ryż, jęczmień i pszenica. Fasola i rośliny strączkowe mogą również stanowić podstawę zdrowej diety.
Spożywanie warzyw i owoców może być kluczem do zachowania formy, ponieważ warzywa i owoce zawierają wiele witamin i minerałów potrzebnych do zachowania dobrego zdrowia. Większość ekspertów zaleca spożywanie co najmniej pięciu porcji warzyw i owoców dziennie. W ramach zdrowej diety można również spożywać chude mięso, ryby i niskotłuszczowe lub beztłuszczowe produkty mleczne. Eksperci często zalecają ograniczenie spożycia mięsa i nabiału w diecie, ze względu na ich często wysoką zawartość tłuszczu, zwłaszcza tłuszczów nasyconych. Mogą również zalecić oszczędne spożywanie ryb, ponieważ mogą one zawierać rtęć i inne zanieczyszczenia.