Niebezpieczeństwa związane z dodawaniem glutaminianu sodu (MSG) do żywności mogą wahać się od niewielkich, przejściowych przykrości do długotrwałych chorób i śmierci. Najczęściej powoduje bóle głowy, biegunkę i dyskomfort w okolicy ust i twarzy. MSG w żywności może również powodować poważniejsze reakcje, takie jak drgawki, ciężkie alergie, a nawet stany zwyrodnieniowe, takie jak choroba Alzheimera.
Niektóre z drobnych przykrości, które mogą wynikać z dodawania glutaminianu sodu do żywności, obejmują bóle głowy – w tym migreny, nudności i biegunkę. Spożywanie MSG może powodować zaczerwienienie twarzy i pocenie się. Przyprawa może również powodować mrowienie, pieczenie lub drętwienie w okolicy ust.
Spożywanie MSG w żywności może powodować drgawki, ataki astmy i reakcje alergiczne, od łagodnych do śmiertelnych. Niektóre osoby, które jedzą MSG, mogą zauważyć napięcie i ucisk w mięśniach twarzy. Ból w klatce piersiowej, duszność i splątanie to inne możliwe natychmiastowe skutki.
Istnieje wiele poważniejszych, długoterminowych skutków, które mogą wynikać z dodawania glutaminianu sodu do żywności. Może mieć poważny wpływ na umysł, w tym powodować chorobę Alzheimera, uszkodzenie mózgu, obrzęk mózgu i utratę pamięci. Serce może również zostać zaatakowane, od trzepotania serca i chorób serca po uszkodzone naczynia krwionośne, które mogą spowodować zawał serca. Uważa się również, że MSG przyczynia się do rozwoju raka i cukrzycy typu 2.
Spożywanie żywności o smaku glutaminianu sodu może spowodować wiele innych szeroko zakrojonych problemów. Kobiety, które spożywają MSG, mogą cierpieć na problemy z płodnością lub uszkodzenie płodu, jeśli są w ciąży. Może również powodować przyrost masy ciała zarówno u mężczyzn, jak iu kobiet, osłabiając ośrodek mózgu, który reguluje tłumienie apetytu. Nadwaga uzyskana w wyniku spożycia glutaminianu sodu jest niezwykle trudna do zrzucenia, ponieważ wpływa na zachowania żywieniowe u źródła. MSG powiązano nawet z problemami z mową, takimi jak jąkanie.
MSG jest ukryty w kilku przetworzonych produktach spożywczych pod różnymi nazwami. Niektóre z najczęściej używanych terminów to hydrolizowane białko roślinne, kazeinian wapnia, ekstrakt drożdżowy i białko teksturowane. Nawet produkty ze składnikami oznaczonymi jako mające naturalne smaki lub aromaty mogą zawierać MSG.
Rodzaje żywności, które często zawierają MSG, obejmują mieszanki zup w puszkach i zupy instant, mrożone obiady i kilka rodzajów przekąsek, takich jak smakowe chipsy ziemniaczane. Można go również znaleźć w bulionie, bulionie oraz szerokiej gamie przypraw i przypraw. MSG jest również niezwykle powszechny w fast foodach. Najlepszym sposobem na uniknięcie zagrożeń związanych z MSG w żywności jest unikanie przetworzonych posiłków i spożywanie przede wszystkim pełnej, świeżej żywności.