W miarę jak ceny gazu wciąż rosną do najwyższych poziomów, a coraz więcej Amerykanów domaga się zmniejszenia uzależnienia od zagranicznej ropy naftowej, producenci pojazdów zaczęli odpowiadać na zapotrzebowanie konsumentów na pojazdy napędzane paliwem alternatywnym (AFV). Różne marki i modele pojazdów zostały przeprojektowane jako pojazdy napędzane paliwem alternatywnym i są już dostępne. Rok produkcyjny 2007 obejmuje sedany, ciężarówki, minivany i samochody sportowo-użytkowe napędzane paliwami alternatywnymi, a w przyszłości pojawi się więcej marek i modeli. Dzięki nowym ulgom podatkowym wydanym przez rząd, które stanowią zachętę dla konsumentów do zakupu pojazdu napędzanego paliwem alternatywnym, pojazdy opancerzone (AFV) zyskują więcej uwagi niż kiedykolwiek wcześniej.
Pojazd napędzany paliwem alternatywnym definiuje się jako każdy pojazd zaprojektowany do działania na co najmniej jednej postaci paliwa alternatywnego lub źródle paliwa niepochodzącym z ropy naftowej. Obecnie w produkcji znajdują się pojazdy na elastyczne paliwo i pojazdy na dwa paliwa, a także hybrydowe silniki elektryczne i silniki na biodiesel. Najpopularniejszym pojazdem na paliwo alternatywne w Stanach Zjednoczonych jest pojazd na paliwo elastyczne (FFV).
Pojazdy z elastycznym paliwem są przeznaczone do zasilania zarówno benzyną, jak i E85, paliwem etanolowym. Silnik może przełączać się między nimi, umożliwiając kierowcy kontrolę nad rodzajem używanego paliwa, a także możliwość tankowania pojazdu, gdy paliwo alternatywne jest niedostępne. Coraz więcej stacji paliw dodaje pompy E85 do swoich stacji, ale wiele z nich musi jeszcze przebudować istniejące pompy, co czasami utrudnia znalezienie paliwa w razie potrzeby. Większość producentów, w tym Chevrolet, Ford, Honda i Chrysler, produkuje pojazdy typu flex-fuel, które wyglądają jak wersje benzynowe, ale mają niezbędny silnik, przewody paliwowe i inne komponenty do pracy z paliwem E85.
Hybrydowy pojazd elektryczny jest pojazdem napędzanym paliwem alternatywnym, który łączy wykorzystanie energii elektrycznej z benzyną w celu uzyskania mocy. Silniki w tych pojazdach zużywają mniej benzyny i pracują wydajniej podczas jazdy z małą prędkością, pracy na biegu jałowym i przyspieszania, czerpiąc raczej z energii elektrycznej niż z benzyny. Obecnie Honda, Toyota i Lexus produkują sedany z napędem hybrydowym, a Chevrolet dwie ciężarówki z hybrydowym silnikiem elektrycznym.
Pojazd napędzany paliwem alternatywnym z silnikiem na biodiesel może być napędzany paliwem biodiesel, które pochodzi z olejów roślinnych i tłuszczów zwierzęcych, a nie z ropy naftowej. Paliwo biodiesel spala się czyściej niż olej napędowy na bazie ropy naftowej. Biodiesel nie jest jeszcze powszechnie stosowaną formą paliwa alternatywnego, ponieważ producenci pojazdów nie udzielają gwarancji na silniki diesla zasilane biodieslem. W miarę badania technologii inżynieryjnych i produkcyjnych biodiesel może stać się lepszą alternatywą w przyszłości.
Podobnie inne obecnie badane źródła zasilania mogą zwiększyć możliwości dla nowego typu pojazdu napędzanego paliwem alternatywnym. Woda, powietrze i energia słoneczna to tylko kilka potencjalnych źródeł zasilania pojazdów. W międzyczasie dostępne są zarówno silniki flex-fuel, jak i hybrydowe silniki elektryczne. Niektóre pojazdy były produkowane z silnikami flex-fuel od późnych lat 1990-tych, ale wiele marek i modeli jest dostępnych od roku produkcji 2004 i później.