Witamina A jest bardzo ważna i pomaga w tworzeniu i utrzymaniu zdrowej skóry, włosów i błon śluzowych. Pomaga regulować układ odpornościowy i może pomóc w skuteczniejszym działaniu białych krwinek, które zwalczają infekcje. Witamina ta jest również niezbędna w podstawowych funkcjach organizmu, takich jak wzrost kości, rozwój zębów i reprodukcja. Jedną z użytecznych form witaminy jest retinol, który jest witaminą rozpuszczalną w tłuszczach, niezbędną do prawidłowego widzenia i rozwoju kości. Istnieje wiele produktów spożywczych zawierających witaminę A, w tym produkty pochodzenia zwierzęcego, produkty wzbogacone oraz ciemne owoce i warzywa.
Wiele produktów pochodzenia zwierzęcego to powszechne produkty spożywcze zawierające witaminę A. Obejmują one całe jaja, wątrobę i produkty mleczne. Wątroba krowa zazwyczaj zawiera najwięcej witaminy A w porównaniu do innych rodzajów wątrób zwierzęcych, takich jak wątróbki drobiowe. Produkty mleczne zawierające tę witaminę obejmują mleko pełne, masło, jogurt, ser i lody, a mleko krowie ma zwykle więcej witaminy A niż mleko kozie lub mleko sojowe.
Produkty wzbogacane, takie jak płatki zbożowe, to inne rodzaje żywności zawierającej witaminę A. Ludzie mogą otrzymywać ten składnik odżywczy, włączając do codziennej diety pełnoziarniste płatki zbożowe, płatki owsiane i wzbogacony chleb. Wegetarianie i weganie, którzy zazwyczaj nie jedzą produktów pochodzenia zwierzęcego, mogą stosować bardziej wzbogacone produkty, aby zaspokoić dzienne zapotrzebowanie na składniki odżywcze dostarczane przez tę witaminę.
Jednym z najłatwiejszych sposobów zapewnienia spożycia pokarmów zawierających witaminę A jest spożywanie dużej ilości ciemnych warzyw i owoców. Niektóre produkty, które zawierają bardzo duże ilości witaminy A, to słodkie ziemniaki, dynia piżmowa, brokuły, szpinak i jarmuż. Owoce o wysokiej zawartości witaminy A to morele, mango, kantalupa, czereśnie oraz wiele rodzajów jagód, takich jak borówki, jeżyny, truskawki i maliny. Jabłka również zawierają duże ilości tego składnika odżywczego, ale skórka również musi być spożywana.
Planując posiłki z żywnością zawierającą witaminę A, zazwyczaj należy uwzględnić wszystkie różne rodzaje kategorii żywności. Na przykład należy zaplanować zjedzenie na śniadanie wzbogaconego płatka lub tosty z jagodami wraz ze szklanką mleka. Ten rodzaj planowania posiłków dostarcza witaminę A jako część dobrze zbilansowanej diety.
Dzienne zapotrzebowanie na witaminy zwykle mierzone jest w jednostkach międzynarodowych (IU). Dorośli mężczyźni muszą spożywać co najmniej 3,000 j.m. witaminy A dziennie, dorosłe kobiety muszą spożywać co najmniej 2,333 j.m., kobiety w ciąży powinny spożywać co najmniej 2,500 j.m., a kobiety karmiące muszą spożywać co najmniej 4,000 j.m. Te wymagania mogą być łatwe do spełnienia, ponieważ szacuje się, że jedna duża marchewka zawiera ponad 10,000 XNUMX IU witaminy A.