Ebolavirus lub Ebola to wirus, który powoduje wirusową gorączkę krwotoczną (VHF). Gorączka krwotoczna Ebola (EHF) jest wysoce śmiertelną chorobą krwi, która spowodowała 89% śmiertelność w Demokratycznej Republice Konga, dawniej znanej jako Zair, od grudnia 2002 do kwietnia 2003. Szybkie rozpoznanie objawów Eboli jest niezbędne w w celu natychmiastowego rozpoczęcia kwarantanny i terapii podtrzymującej. Najczęstsze objawy Eboli to silny ból głowy, gorączka z dreszczami lub bez, bóle mięśni lub stawów, brak apetytu i osłabienie lub uogólnione uczucie osłabienia.
Wraz z wirusem Marburg Ebola jest wirusem należącym do rodziny Filoviridae. Kiedy człowiek lub naczelny zostaje zarażony, wirus Ebola szybko replikuje we wszystkich tkankach, prowadząc do martwicy komórek. Najbardziej szkodliwa martwica występuje w wątrobie. Kiedy układ odpornościowy gospodarza zostaje przytłoczony infekcją, dochodzi do śmiertelnego przebiegu, a krew i tkanki gospodarza zawierają duże ilości wirusa. W szczególności płyny ustrojowe i skóra zawierają dużą liczbę wirionów, przez co służą jako wysoce zakaźne kanały transmisji, nawet gdy żywiciel jest już martwy.
Istnieje pięć znanych gatunków wirusa Ebola. Należą do nich wirus Ebola Zair (EBO-Z) lub Zair Ebola wirus (ZEV), wirus Ebola Sudan (EBO-S) lub Sudan Ebola wirus (SEV), wirus Ebola Wybrzeże Kości Słoniowej (EBO-C) lub Wybrzeże Kości Słoniowej Wirus Ebola (CIEV), wirus Ebola Bundibugyo (EBO-B) lub wirus Bundibugyo Ebola (BEV) oraz wirus Ebola Reston (EBO-R) lub wirus Reston Ebola (REV). Wszystkie powodują infekcje u ludzi, ale tylko cztery pierwsze powodują KWCZ. Głównym wskaźnikiem zakażenia wirusem Ebola jest historia podróży lub pracy w miejscach, w których wirus Ebola występuje endemicznie, w tym w Sudanie, Demokratycznej Republice Konga, Wybrzeżu Kości Słoniowej i Gabonie. Historia podróży do tropikalnych lasów afrykańskich lub narażenie na wybuch epidemii eboli również zwiększa ryzyko EHF.
Objawy gorączki krwotocznej Ebola zależą od stadium choroby. Początkowo zarażona osoba doświadcza gorączki, zapalenia gardła lub gardła, bólów stawów i mięśni. Około piątego dnia infekcji pojawia się wysypka grudkowo-plamkowa, zwykle bardziej widoczna na tułowiu. Wielu pacjentów skarży się również na obustronne zapalenie spojówek lub ból oczu. Dolegliwości żołądkowo-jelitowe, w tym nudności i wymioty, ból brzucha i biegunka, występują również w połączeniu z krwawieniem z przewodu pokarmowego.
Wśród osób, które są śmiertelnie zakażone, jednym ważnym objawem jest otępienie, czyli zmniejszona czujność umysłowa i zmniejszona reakcja na ból. Na tym późnym etapie często dochodzi do spontanicznego krwawienia z błon śluzowych. Następuje brak moczu, zwiększona częstość oddechów, niskie ciśnienie krwi i wstrząs. Obserwuje się również zapalenie mięśnia sercowego i obrzęk płuc. Pacjenci często umierają w śpiączce.