Hipochondria to stan bardzo realny dla wielu osób. Jest to zaburzenie psychiczne doświadczane zarówno przez mężczyzn, jak i kobiety, w którym osoba cierpiąca wierzy, że doświadcza choroby medycznej, rzeczywistej lub wyimaginowanej. Uważają również, że objawy, które mają, można przypisać poważnym dolegliwościom medycznym. Stan ten może prowadzić do silnego lęku i depresji u chorego.
Objawy zwykle przebiegają według znanego schematu. Poszkodowany rozwinie przytłaczający strach przed konkretną chorobą lub schorzeniami. Często strach jest nieproporcjonalny do choroby lub opiera się na nieistniejących objawach. Uzasadnione opinie lekarzy i innych ekspertów medycznych często nie pomagają w opanowaniu strachu.
Głównym objawem jest błędna diagnoza jakiejkolwiek lekkiej dolegliwości. Strach, jaki wywołuje stan, jest tak duży, że każdy mały ból jest traktowany jako poważna choroba. Hipochondryk pomyśli, że najmniejszy ból można przypisać poważnej chorobie, takiej jak rak lub AIDS. W pewnym sensie osoba wierzy w najgorsze i zwykle nie można jej odwieść odmienną opinią eksperta.
Kolejne wizyty u lekarza to kolejny znak. Poszkodowany może również zmienić lekarza, jeśli lekarz podejrzewa hipochondrię. Osoba może zacząć bać się lekarza z powodu tej diagnozy.
Zmartwienia tej osoby mogą mieć poważne konsekwencje w codziennym życiu. Osoba może spędzać dużo czasu poza pracą, martwiąc się o swój wyobrażony zły stan zdrowia. Poziom lęku wzrasta z powodu tego nieustannego niepokoju i może powodować inne choroby, takie jak ataki paniki i depresja.
Stan ten może wywołać wiele fizycznych objawów choroby. W stanie chorobowym można również znaleźć objawy psychosomatyczne. Wielu hipochondryków jest poważnie zaniepokojonych własną śmiercią z powodu choroby i wielu zaczyna przygotowywać się na swoją śmierć.
Innym objawem jest obsesyjna potrzeba informacji o chorobach i schorzeniach. Hipochondryk zwykle nie będzie wierzył diagnozom lekarzy i będzie starał się znaleźć własną diagnozę postrzeganej choroby. Ci ludzie spędzają dużą część dnia martwiąc się i omawiając swoje objawy.
Hipochondria dotyka co najmniej 6% ludzi. Wiele osób uważa, że zła postawa jest wyjaśnieniem tego stanu. Słowo hipochondria pochodzi od greckich słów oznaczających „pod” i „żebra”. Jednak hipochondria to problem psychologiczny, który może wyleczyć tylko profesjonalne leczenie.