Zaburzenie obsesyjno-kompulsywne, rodzaj zaburzenia lękowego, jest powszechnie leczone lekami przeciwdepresyjnymi. Chociaż lekarz może przepisać szereg leków w leczeniu zaburzeń obsesyjno-kompulsywnych, klomipramina, fluwoksamina i fluoksetyna należą do najczęstszych. Podobnie paroksetyna i sertralina są często stosowane w leczeniu schorzenia. Celem leczenia tymi lekami przeciwdepresyjnymi jest zwiększenie poziomu substancji chemicznej w mózgu zwanej serotoniną, ponieważ poziom serotoniny może być niższy u osób z zaburzeniami obsesyjno-kompulsywnymi.
Chociaż istnieje wiele leków przeciwdepresyjnych, które mogą pomóc osobom zmagającym się z zaburzeniami obsesyjno-kompulsywnymi, jedna konkretna klasa leków przeciwdepresyjnych wyróżnia się jako najczęściej przepisywana. Lekarze najczęściej przepisują selektywne inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny dla tego zaburzenia. Działają poprzez zwiększenie substancji chemicznej w mózgu zwanej serotoniną. Mówi się, że wzrost serotoniny pomaga zmniejszyć objawy zaburzeń obsesyjno-kompulsywnych. Niektóre leki trójpierścieniowe, które zwiększają poziom noradrenaliny i serotoniny w mózgu, mogą również pomóc, ale powodują więcej skutków ubocznych.
Lista najczęstszych leków na zaburzenia obsesyjno-kompulsywne obejmuje pięć różnych leków. Obejmują one klomipraminę, fluwoksaminę, fluoksetynę, paroksetynę i sertralinę. Z wyjątkiem klomipraminy leki te są selektywnymi inhibitorami wychwytu zwrotnego serotoniny. Klomipramina to trójpierścieniowy lek przeciwdepresyjny.
Chociaż stosowanie najczęstszych leków na zaburzenia obsesyjno-kompulsywne zwykle okazuje się skuteczne, wybór odpowiedniego leku może być trudny. Jeden lek może działać cudownie na jednego pacjenta, ale nie kontrolować objawów innego. Często lekarze zmieniają leki, dopóki nie znajdą opcji, która okaże się najskuteczniejsza dla pacjenta. W niektórych przypadkach łączenie leków działa, a niektórzy lekarze stosują nawet kombinację leków przeciwdepresyjnych i przeciwpsychotycznych w leczeniu swoich pacjentów. Dodatkowo psychoterapia może okazać się pomocna w połączeniu z lekami na zaburzenia obsesyjno-kompulsywne.
Łagodność jest jednym z głównych powodów, dla których selektywne inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny są tak popularne jako leki na zaburzenia obsesyjno-kompulsywne; trójpierścieniowe leki przeciwdepresyjne są zwykle znacznie trudniejsze dla organizmu. Selektywne inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny mogą jednak powodować działania niepożądane, takie jak nudności, pocenie się i trudności ze snem. Niektórzy ludzie odczuwają również zmniejszenie apetytu seksualnego podczas przyjmowania tych leków. Oprócz potencjalnych skutków ubocznych leków na zaburzenia obsesyjno-kompulsywne, szkodliwe skutki mogą również wystąpić, gdy dana osoba używa ich w połączeniu z innymi lekami. Z tego powodu lekarze często zalecają pacjentom z zaburzeniami obsesyjno-kompulsywnymi konsultację z nimi przed spożyciem jakichkolwiek nowych leków dostępnych bez recepty lub na receptę.