Prywatność jest uważana przez wielu za najważniejszy problem prawny XXI wieku. Wraz z eksplozją technologii komunikacyjnych od końca XX wieku przepisy dotyczące prywatności dotyczące telefonów komórkowych, wiadomości tekstowych, e-maili i poczty głosowej są nadal bardzo szczątkowe tam, gdzie w ogóle istnieją. Prywatność w miejscu pracy może być jednym z najtrudniejszych obszarów prawa dotyczącego prywatności, ponieważ nie została jeszcze jasno wytyczona granica oddzielająca prawa pracodawcy od prywatności pracowników.
Najczęściej kwestie prywatności w miejscu pracy krążą wokół kontrowersji, jak ściśle pracodawca może monitorować swoich pracowników. Niektóre firmy zainwestowały dużo czasu w tworzenie wytycznych dotyczących prywatności, które mają dokładnie wyjaśnić, co jest, a co nie jest dozwolone w kontekście monitorowania, ale wytyczne te prawie nigdy nie są prawnie wiążące. W niektórych przypadkach mogą nawet posłużyć do stworzenia fałszywego poczucia bezpieczeństwa wśród pracowników. Większość ekspertów sugeruje unikanie całego bałaganu związanego z prywatnością w miejscu pracy, nigdy nie używając firmowych komputerów ani telefonów komórkowych do innych celów niż działalność firmy, ale nadal mogą wystąpić różne komplikacje, skutkujące konsekwencjami prawnymi.
W większości miejsc pracodawcy mają prawo słuchać rozmów telefonicznych, czytać e-maile i wiadomości tekstowe, a nawet monitorować rozmowy w miejscu pracy. Informacje zebrane z tego monitoringu są wykorzystywane do pomiaru wydajności i wydajności pracowników. Niektóre firmy mogą nakładać zabezpieczenia na własność firmy, aby zapobiec nadużyciom, takim jak blokowanie niektórych witryn internetowych lub zakaz pobierania czegokolwiek, co nie jest związane z problemami firmy. Jednak nawet jeśli firma twierdzi, że pracownikom wolno używać komputerów i innej własności do użytku osobistego, istnieje precedens prawny pokazujący, że pracodawcy mogą kłamać na temat zasad i monitorować osobistą aktywność niezależnie od roszczeń lub zasad, które stanowią inaczej.
Zasady etyczne firmy jeszcze bardziej komplikują kwestie prywatności w miejscu pracy. Niektóre firmy wymagają, aby pracownicy podpisywali umowy określające zasady etyczne zarówno w miejscu pracy, jak i poza nim. Aresztowania, rekreacyjne zażywanie narkotyków, a nawet legalna działalność, taka jak picie, mogą być podstawą zwolnienia lub ukarania pracownika, nawet jeśli czynność ta miała miejsce poza miejscem pracy i nie miała wpływu ani nie miała złego wpływu na wykonywanie pracy.
Prywatność w miejscu pracy to niezwykle ważna kwestia we współczesnym świecie. Podczas gdy pracodawcy z pewnością mają prawo do utrzymania wydajności biura i zapobiegania nadużywaniu czasu pracy, pracownicy nadal mają ustawowe lub konstytucyjne prawo do prywatności, nawet podczas pracy. Odkrycie równowagi między pracodawcami a prawami pracowniczymi jest głównym obszarem debaty w świecie prawniczym. Dopóki prawa nie zostaną konkretnie wyliczone przez systemy prawne, być może najrozsądniej jest trzymać wszelkie osobiste sprawy z dala od biura, gdy tylko jest to możliwe.