Choroba wątroby jest zróżnicowana i istnieje wiele schorzeń, które wpływają na ten ważny narząd, w tym marskość wątroby, alkoholowe stłuszczenie wątroby i zapalenie wątroby. Pierwotne stwardniające zapalenie dróg żółciowych jest rodzajem zapalnej choroby wątroby dotyczącej dróg żółciowych. Rak wątrobowokomórkowy to rodzaj raka wątroby, który należy do najpoważniejszych chorób wątroby.
Wirusowe zapalenie wątroby ma różne formy i jest zakażone na różne sposoby. Wirusowe zapalenie wątroby typu A, B, C i D to klasyfikacje tej choroby. Wirus zapalenia wątroby typu A może powodować objawy zmęczenia, żółtaczkę skóry i łagodną gorączkę. Jest to na ogół najłagodniejsza forma i nie wymaga przepisanych leków. Ogólny przebieg leczenia to leżenie w łóżku i stosowanie leków przeciwgorączkowych lub przeciwbólowych.
Niektóre osoby z wirusowym zapaleniem wątroby typu B mogą nie wykazywać wyraźnych objawów i mogą nie czuć się chore w przewlekłych stadiach tej choroby. Z czasem może dojść do pogorszenia stanu wątroby i jej funkcjonowania. Choroba jest zaraźliwa nawet bez widocznych objawów. Zazwyczaj zaleca się taki sam przebieg leczenia, jak przepisany w przypadku zapalenia wątroby typu A.
Wirus zapalenia wątroby typu C na ogół nie daje żadnych objawów u wielu pacjentów, chociaż z biegiem czasu ujawni się uszkodzenie wątroby. Może rozwinąć się choroba znana jako marskość wątroby, która powoduje bliznowacenie i próchnicę wątroby. W przypadku pacjentów z wyraźnymi objawami może wystąpić ostry ból brzucha, a także nudności i wymioty.
Wirusowe zapalenie wątroby typu D jest również znane jako agent delta. Ten rodzaj choroby objawia się u pacjentów, którzy zarazili się wirusem zapalenia wątroby typu B. W przypadku tej choroby mogą występować bóle brzucha i objawy żołądkowo-jelitowe. Biopsja wątroby może powiedzieć, czy pacjent z wirusowym zapaleniem wątroby typu B ma również czynnik delta.
Alkoholowa choroba wątroby zwykle objawia się u pacjentów, którzy od kilku lat piją dużo. W takim stanie u pacjenta może rozwinąć się marskość wątroby. Wątroba może ulec nieodwracalnemu uszkodzeniu, jeśli po postawieniu diagnozy kontynuuje się spożywanie alkoholu. W niektórych przypadkach uszkodzenie może być tak poważne, że jedynym wyjściem będzie dla pacjenta przeszczep wątroby.
Niektóre rodzaje chorób wątroby mogą upośledzać funkcjonowanie narządu. Marskość wątroby, czy to z powodu nadmiernego spożycia alkoholu, czy innych czynników, może z czasem osłabiać zdolność wątroby do prawidłowego funkcjonowania. Wątroba może nie być w stanie odfiltrować toksyn z krwi, co może prowadzić do częstych infekcji.
Rak wątroby, który powstał w wątrobie, jest medycznie znany jako rak wątrobowokomórkowy. Istnieją jednak różne formy raka, które wywodzą się z innych obszarów ciała i dają przerzuty lub rozprzestrzeniają się do wątroby. W takich przypadkach może to często zagrażać życiu. Każda forma raka wątroby może potencjalnie być śmiertelna w stosunkowo krótkim czasie.