Istnieje wiele różnych rodzajów wegetariańskich dań głównych, które nie zawierają mięsa, a mimo to są pyszne i sycące. Do najpopularniejszych wegetariańskich dań głównych należą dania makaronowe, często przygotowywane z warzywami i różnymi rodzajami sosów. Alternatywy mięsne, takie jak imitacja kurczaka lub inne produkty z soi, mogą być również świetnym, prostym daniem głównym. Kreatywne zastosowania warzyw, takie jak kanapki z grillowanymi warzywami lub sycące dania, takie jak parmezan z bakłażana, to również doskonałe opcje na wegetariański posiłek. Bycie wegetarianinem wymaga nieco dodatkowej kreatywności, ale warto to zrobić dla wielu osób, które albo moralnie sprzeciwiają się jedzeniu mięsa, albo po prostu chcą przestrzegać diety uboższej w tłuszcze nasycone.
Nie bez powodu makaron jest najczęściej wybieranym daniem podczas przygotowywania wegetariańskich dań głównych. Jest prosty i sycący, zwłaszcza gdy używa się makaronu pełnoziarnistego lub wieloziarnistego. Do jej aromatyzowania można użyć wielu różnych rodzajów sosów, od sosu pomidorowego przez alfredo po prostą mieszankę oliwy z oliwek i czosnku. Do dania można dodać dowolne ulubione warzywa, aby było zdrowsze i bardziej sycące, a niektórzy dodają również kostki tofu, aby uzyskać trochę białka.
Oczywiście makaron nie jest jedynym dostępnym rodzajem wegetariańskiego dania głównego. Obfite warzywa, takie jak grzyby portobello lub bakłażany, mogą być doskonałym daniem głównym; np. panierowany lub spożywany z parmezanem i mozzarellą. Marynowane i grillowane mieszane warzywa mogą być świetną kanapką lub wrapem. Niektórzy ludzie zastępują nawet makaron w potrawach warzywami; na przykład cukinia lub inne rodzaje dyni mogą być użyte zamiast makaronu w lasagne.
Oprócz typowych wegetariańskich źródeł białka, takich jak tofu lub burgery sojowe, wiele wegetariańskich dań głównych wykorzystuje różne rodzaje fasoli, ponieważ są one sycące i pełne białka i błonnika. Niektóre z najpopularniejszych dań wegetariańskich przyrządzane są z czarnej fasoli; Na przykład tacos można przygotować z nadzieniem z czarnej fasoli. Imitacje burgerów można również przygotować z fasolą, grzybami i innymi przyprawami.
Podczas przygotowywania wegetariańskich dań głównych ważne jest, aby nie polegać zbytnio na skrobi w większości posiłków. Chociaż ziemniaki i ryż mogą być dobrym sposobem na uczynienie posiłków bardziej sycącymi i są bardzo proste w przygotowaniu, dla wegetarian bardzo ważne jest urozmaicenie diety. Ponadto zbytnie poleganie na produktach bogatych w skrobię zazwyczaj prowadzi również do przybierania na wadze.