Interwencja autyzmu generalnie należy do jednej z dwóch kategorii: edukacyjnej lub medycznej. Podstawowym celem obu rodzajów interwencji jest pomoc dziecku lub osobie dorosłej z autyzmem w uzyskaniu jak największej niezależności funkcjonalnej. Interwencje edukacyjne mogą obejmować stosowaną analizę zachowania lub ABA, odpowiedź kluczową, terapię, terapię mowy i języka, terapię zajęciową ze szczególnym uwzględnieniem integracji sensorycznej, fizjoterapię i inne podejścia. Typowe interwencje medyczne mogą obejmować stosowanie leków przeciwdepresyjnych i innych leków łagodzących zachowania. Stosowanie suplementów diety, diet eliminacyjnych i chelatacji to alternatywne, a czasem kontrowersyjne interwencje w autyzm.
Stosowana analiza behawioralna to interwencja edukacyjna z autyzmem, w której osoba z autyzmem uczy się określonej umiejętności lub zachowania. ABA uczy rozpoznawania liter lub może być wykorzystany do nauczania alternatyw dla zachowań samookaleczających lub innych podobnych zadań za pomocą bardzo ustrukturyzowanych metod nauczania i systematycznych nagród. Terapia reakcji kluczowych jest podobna do ABA, ale zamiast skupiać się na konkretnej umiejętności lub zachowaniu, koncentruje się na nauczaniu umiejętności odpowiednich do rozwoju, takich jak interakcje społeczne lub dbanie o siebie, w kontekście prawdziwego życia.
Terapia mowy i języka ma na celu umiejętności społeczne, w tym inicjowanie rozmowy, oraz umiejętności praktyczne, takie jak zamawianie pizzy przez telefon. Artykulacja, modulacja głosu i właściwa konstrukcja zdań to inne obszary, którymi zajmuje się terapia logopedyczna. Jedną z powszechnie stosowanych interwencji autystycznych dla osób mających trudności z wyrażaniem się werbalnie jest system ikon obrazkowych połączonych ze słowami zwany The Picture Exchange Communication System, PECS.
Inna interwencja autyzmu, terapia zajęciowa, skupia się na rozwijaniu umiejętności motorycznych. Terapeuta zajęciowy może pracować z klientem przy drukowaniu liter i cyfr, nalewaniu wody z dzbanka do szklanki, używaniu sztućców, wypisywaniu imienia czy wieszaniu ubrań na wieszaku. Terapeuta pomaga również osobom z autyzmem rozwijać większą tolerancję na stymulację sensoryczną i demonstruje opiekunom i nauczycielom techniki, takie jak wywieranie nacisku na barki, które mogą wykorzystać, aby pomóc osobie z autyzmem uspokoić się.
Głównym celem fizjoterapii jest pomoc osobie z autyzmem w uzyskaniu kontroli nad swoimi dużymi mięśniami poprzez ćwiczenia i czynności. Młodsze dzieci mogą ćwiczyć wchodzenie i schodzenie po schodach, jazdę na rowerze lub skakanie na skakance. Fizjoterapia jako interwencja dla osób starszych z autyzmem pomaga w dostępie do zajęć rekreacyjnych i rekreacyjnych w ich społecznościach. Fizjoterapeuta może nauczyć osobę z autyzmem korzystania ze sprzętu do ćwiczeń lub gry w kręgle.
Zarządzanie medyczne jest często stosowane wraz z interwencją edukacyjną na temat autyzmu. Nadpobudliwość i nieregularne, nieprzewidywalne zachowania, zachowania samostymulujące i zachowania samookaleczenia są często obserwowane u osób z autyzmem. Leki pod nadzorem lekarza mogą pomóc zminimalizować tego typu zachowania. Leki przeciwdepresyjne, pobudzające i przeciwpsychotyczne są powszechnie przepisywane osobom z autyzmem. Jednak ustalenie właściwej dawki może być trudne, ponieważ osoby z autyzmem często reagują inaczej na leki niż osoby nieautystyczne.
Alternatywne terapie mogą być stosowane jako interwencje w autyzm, ale często są dość kontrowersyjne. Witamina B6 i DMG to dwa suplementy diety stosowane w leczeniu autyzmu. Diety wysokobiałkowe, wywołujące ketozę, zostały również wypróbowane jako interwencja w autyzm, podobnie jak schematy eliminujące nabiał, cukier, gluten i inne pokarmy. Być może najbardziej kontrowersyjną interwencją w przypadku autyzmu jest terapia chelatująca, w której metale ciężkie, w szczególności rtęć w przypadku autyzmu, są wypłukiwane z systemu poprzez dożylne podawanie środków chelatujących.