Różne rodzaje koncertów orkiestrowych obejmują występy na dużą skalę w wykonaniu orkiestry filharmonicznej lub symfonicznej, a także te wykonywane na mniejszą skalę, takie jak koncerty orkiestr kameralnych. Zespół instrumentalny towarzyszy również zwykle operze i innym rodzajom wykonań wokalnych. Inne rodzaje koncertów orkiestrowych mogą być wykonywane przez zespół dęty, a nie tradycyjną pełną orkiestrę. Rodzaje muzyki granej w każdym z tych przedstawień mogą się znacznie różnić, od klasycznej po współczesną.
Wybór muzyki na duże koncerty orkiestrowe często obejmuje co najmniej jeden koncert lub symfonię napisany przez jednego lub więcej znanych kompozytorów muzyki klasycznej. Utwory te mogą często pochodzić z XVIII i XIX wieku, chociaż niektóre utwory XX-wieczne mogą być również wybrane do niektórych wykonań muzycznych. Chociaż niektóre mają być grane przez mniejszą orkiestrę kameralną, wiele innych jest przeznaczonych na pełny zespół z sekcjami smyczkowymi, dętymi drewnianymi, blaszanymi i perkusyjnymi. Koncerty orkiestrowe bywają aranżowane z naciskiem na muzykę z określonego okresu historycznego, np. epoki baroku czy romantyzmu. Inne wykonania mogą również zawierać twórczość jednego konkretnego kompozytora.
Koncerty orkiestry kameralnej są zazwyczaj wykonywane przez mniejszą grupę, zwykle mniejszą niż 50 muzyków, w przeciwieństwie do ponad 100 muzyków w orkiestrze symfonicznej. Utwory muzyki klasycznej w tych wykonaniach są często pisane specjalnie na tego rodzaju koncerty kameralne. Przykładami są czasami suity orkiestrowe, które są seriami krótszych utworów, które kompozytor zaaranżował według wspólnego tematu. Niektóre zespoły kameralne mogą liczyć tylko trzech lub czterech muzyków, którzy wykonują muzykę napisaną dla tych małych zespołów. Niektóre przykłady obejmują utwory kwartetu smyczkowego lub trio instrumentalne napisane dla kombinacji fortepianu i instrumentów dętych drewnianych.
Zespoły dęte to grupy muzyków, które zwykle występują bez akompaniamentu smyczków i często wykonują adaptacje utworów klasycznych, na których grają wyłącznie instrumenty dęte drewniane, blaszane i perkusyjne. Ten rodzaj zespołu instrumentalnego może również wykonywać inne gatunki muzyczne, takie jak jazz czy niewokalne wersje muzyki pop. Zespół dęty jest również czasami nazywany zespołem koncertowym lub zespołem symfonicznym.
Niezależnie od wielkości i rodzaju orkiestry, wiele z tych zespołów instrumentalnych wystawia koncerty w szerokiej gamie stylów muzycznych. Niektóre koncerty mogą zawierać mieszankę utworów klasycznych, optymistycznych popularnych piosenek, a nawet partytur ze znanych filmów. Te zróżnicowane programy są zazwyczaj przeznaczone do przemawiania do jak największej liczby odbiorców.