Wiele kwalifikacji sekretarza prawnego jest podobnych do tych wymaganych na innych stanowiskach sekretarskich. Obejmują one archiwizację, wpisywanie co najmniej 40 słów na minutę oraz umiejętność korzystania z oprogramowania do przetwarzania tekstu. Powinien również znać różne rodzaje dokumentów prawnych i sposób, w jaki mogą one przepływać przez system sądowy; niezbędna jest znajomość terminologii prawniczej. Dobre umiejętności interpersonalne i umiejętność zachowania poufności są przydatnymi kwalifikacjami, ponieważ sekretarz prawny często ma do czynienia z różnymi osobami w bardzo stresujących okolicznościach.
Sporządzanie korespondencji i prowadzenie akt klientów to dwa wspólne zadania wykonywane przez sekretarzy prawnych, a wiele kwalifikacji sekretarza prawnego ma często charakter urzędniczy. Adwokat może poprosić potencjalnego pracownika o wykonanie testu z pisania na maszynie, aby wykazać, że poradzi sobie z przygotowaniem dużej ilości materiałów. Umiejętność korzystania z oprogramowania do przetwarzania tekstu jest również istotną częścią pracy. Sekretarz prawny może również prowadzić księgi rachunkowe, więc czasami wymagane są również podstawowe umiejętności księgowe i szkolenie w zakresie baz danych arkuszy kalkulacyjnych.
Podczas szkolenia dla radców prawnych duży nacisk kładzie się na dokumenty prawne. Dzieje się tak, ponieważ ten pracownik często może składać, czytać lub przygotowywać te dokumenty w imieniu adwokata. Może również dostarczać klientom dokumenty lub składać je do urzędnika sądowego. Ponieważ sekretarz może nie otrzymać wielu instrukcji na ten temat, jedną z kwalifikacji sekretarza prawnego może być wiedza, do czego służą te dokumenty, aby można je było złożyć lub wysłać pocztą.
Etyka prawnicza w dużej mierze determinuje relacje między klientem a kancelarią. Wiele kwalifikacji sekretarza prawnego jest określonych przez lokalne zasady etyki i może obejmować zdolność do zachowania poufności i unikania konfliktu interesów. Inne umiejętności mogą wynikać z charakteru pracy prawniczej, ponieważ klienci zazwyczaj widują prawników tylko wtedy, gdy mają problemy, których nie są w stanie rozwiązać samodzielnie. W rezultacie sekretarz prawny musi mieć dobre umiejętności w zakresie public relations i zachować spokój w sytuacjach stresowych.
W wielu kancelariach sekretarz prawny jest pierwszą osobą, z którą klient spotyka się podczas swojej wizyty. Jeśli osoba ta jest zarówno przyjazna, jak i profesjonalna, postrzeganie adwokata przez klienta jest bardziej prawdopodobne niż w przypadku, gdy sekretarz jest nieprzyjazny. Klienci mogą również potrzebować rozmowy z sekretarką, gdy sprawa jest w toku, co sprawia, że bardzo ważne jest, aby ten pracownik był chętny i był w stanie nawiązać z nimi kontakt.