Leczenie osteopatyczne obejmuje terapie, takie jak uwalnianie mięśniowo-powięziowe, leczenie z dużą prędkością i niską amplitudą oraz leczenie energią mięśni. Lekarze osteopatyczni lub DOS mogą również stosować tradycyjne metody leczenia, ponieważ mają licencję na przepisywanie leków, praktykowanie medycyny i przeprowadzanie operacji. Leczenie osteopatyczne zazwyczaj obejmuje uzupełniające i alternatywne rodzaje leczenia, ponieważ DOs przyjmują podejście do leczenia całego ciała. Kładą nacisk na leczenie profilaktyczne i są specjalnie przeszkoleni w leczeniu problemów związanych z układem mięśniowo-szkieletowym.
Rozluźnianie mięśniowo-powięziowe to forma leczenia osteopatycznego tkanek miękkich, stosowana w celu zmniejszenia bólu i poprawy ograniczonego ruchu. DO używa rąk, kostek i łokci do rozciągania powięzi lub miękkiej części tkanki łącznej. Zwolennicy uważają, że rozluźnienie mięśniowo-powięziowe poprawia drenaż limfatyczny, krążenie i rozluźnia mięśnie.
Trening z dużą prędkością i małą amplitudą jest podobny do manipulacji chiropraktyki. DO manipuluje stawami, które nie działają prawidłowo, w szybkich, krótkich seriach. Osoby z chorobami naczyniowymi, osteopenią, reumatoidalnym zapaleniem stawów kręgosłupa lub złamaniami kręgosłupa w wywiadzie powinny unikać tego typu leczenia osteopatycznego. Ważne jest również, aby świadczeniodawca oferujący tę usługę miał doświadczenie w zapobieganiu wypychaniu stawu poza właściwy zakres ruchu.
Leczenie energią mięśni wymaga od pacjenta aktywnego udziału w leczeniu. DO określa przyczynę bólu, a następnie instruuje pacjenta w ruchach, aby wzmocnić słabe obszary ciała, podczas gdy DO aktywnie opiera się ruchowi. Zabieg energetyczny mięśni służy do poprawy zakresu ruchu i leczenia bólu, często po kontuzji.
Zabiegi osteopatyczne są powszechnie stosowane w leczeniu bólu, poprawie mobilności i zachęcaniu do gojenia. Zwolennicy uważają, że te zabiegi mogą również poprawić objawy innych schorzeń. DOS stosują leczenie osteopatyczne w celu zmniejszenia bólu menstruacyjnego, leczenia migreny, złagodzenia objawów cieśni nadgarstka oraz leczenia objawów zatok i alergii.
Lekarze osteopatii i lekarze medycyny są jedynymi dwoma typami kompletnych lekarzy licencjonowanych w Stanach Zjednoczonych. Lekarze osteopatii należą do najszybciej rozwijającego się segmentu pracowników służby zdrowia. Lekarze osteopaci często pracują na obszarach słabo rozwiniętych, wiejskich lub dotkniętych kryzysem ekonomicznym. Chociaż DOs mogą być licencjonowane w dowolnej specjalności, większość pracuje w praktykach rodzinnych, takich jak podstawowa opieka zdrowotna lub pediatria. Ten rodzaj praktyki wymaga od DO wygodnego diagnozowania i leczenia szerokiego zakresu schorzeń.