Różne rodzaje lodów niskowęglowodanowych, od produktów, które po prostu zawierają zmniejszony lub bez dodatku cukru, po inne, które są znacznie zmodyfikowane w stosunku do tradycyjnych receptur lodów. Zwykłe lody zazwyczaj zawierają około 15 gramów węglowodanów na porcję, a wersje, które po prostu zastępują cukier różnymi substytutami, często zmniejszają tę ilość o połowę. Ten rodzaj lodów o niskiej zawartości węglowodanów nadal zawiera naturalne cukry pochodzące z kremu, oprócz cukrów z różnych innych składników. Inne lody o niskiej zawartości węglowodanów czasami zawierają znaczne ilości alkoholi cukrowych oprócz substytutów cukru. Niektóre produkty są bardziej właściwie określane jako „mleko lodowe” i mogą zawierać glicerynę lub inne dodatki, aby zapewnić kremową konsystencję i umożliwić łatwe nabieranie.
Lody niskowęglowodanowe to deser, który został w pewien sposób zmodyfikowany, aby dostarczać mniej węglowodanów w porcji niż zwykłe lody. Węglowodany są niezbędnym składnikiem diety człowieka, chociaż niektórzy ludzie muszą kontrolować ich spożycie w celach medycznych, odchudzających lub innych. Niektóre lody o niskiej zawartości węglowodanów nadal zawierają znaczną ilość węglowodanów, chociaż często są to węglowodany, które mają niewielki wpływ na glikemię, ponieważ nie są dobrze trawione. Gdy te rodzaje węglowodanów są odejmowane od całkowitej ilości w porcji, wynik jest czasami określany jako węglowodany netto. Niektórzy ludzie przy dokonywaniu wyborów żywieniowych patrzą na węglowodany netto produktów takich jak lody.
Jeden rodzaj lodów o niskiej zawartości węglowodanów jest zasadniczo identyczny z tradycyjnymi recepturami, z wyjątkiem dodatku cukru. Produkty te są zwykle określane jako „bez dodatku cukru” i często zawierają około połowę węglowodanów netto w porównaniu z tradycyjnymi recepturami. Cukier jest czasami zastępowany substytutami, które mają niewielki lub żaden wpływ na glikemię, takimi jak sukraloza i acesulfam potasowy. Lody te czasami zawierają również alkohole cukrowe, które zwykle nie mają wpływu na glikemię, ale mogą powodować dyskomfort żołądkowo-jelitowy u niektórych osób, zwłaszcza jeśli są spożywane w dużych ilościach.
Inne lody niskowęglowodanowe wykorzystują receptury, które są znacznie zmodyfikowane. Lody te czasami wykorzystują mleko jako dodatek lub jako zamiennik śmietany, co może również prowadzić do produktów określanych jako o obniżonej zawartości tłuszczu lub o niskiej zawartości tłuszczu. Alkohole cukrowe są również używane w większości tych produktów, a porcja często zawiera mniej niż trzy węglowodany netto. Często stosuje się również inne dodatki, w tym glicerynę. Dodatki te często mają na celu poprawę konsystencji produktu, ponieważ mleko lodowe jest zazwyczaj twardsze i trudniejsze do nabierania niż tradycyjne lody.