Konserwowanie żywności służy do zatrzymania lub spowolnienia psucia się żywności. Konserwowanie żywności polega na zapobieganiu rozwojowi grzybów, bakterii, drożdży i innych mikroorganizmów. Naturalna konserwacja żywności jest stosowana od wieków jako metoda przedłużania trwałości żywności. Dwoma głównymi powodami, dla których żywność jest konserwowana, jest zapobieganie jej zepsuciu podczas przechowywania oraz zachowanie naturalnych cech żywności. Naturalne konserwanty żywności obejmują sól, ocet, cukier i ekstrakt z rozmarynu.
Sól jest jednym z naturalnych konserwantów żywności dodawanych do żywności od czasów starożytnych zarówno w celu konserwacji, jak i nadania smaku. Często dodawany jest do mięsa jako naturalny konserwant żywności, ponieważ znacznie poprawia smak mięsa i pozwala na znacznie dłuższą trwałość. Jako naturalny konserwant żywności, sól chroni żywność przed pleśnią i drożdżami, a także odwadnia drobnoustroje w procesie osmozy.
Ocet to kolejny naturalny konserwant żywności, który jest najczęściej używany w procesie konserwowania. Jest przygotowywany przez fermentację cukru i wody poza etapem alkoholowym i można go kupić lub przygotować w sposób naturalny. Ocet jest dostępny z różnymi zawartościami kwasu octowego, chociaż ten, który zawiera pięć procent stężonego kwasu octowego, jest najczęściej używany do konserwacji żywności. Aby zabić drobnoustroje i zapobiec psuciu się żywności, potrzebna jest zawartość kwasu octowego wynosząca co najmniej pięć procent. Jeśli ocet jest przygotowywany w sposób naturalny do użycia jako środek konserwujący, ważne jest, aby jego zawartość kwasu była wystarczająco wysoka, aby bezpiecznie konserwować żywność.
Cukier jest również jednym z najczęstszych naturalnych konserwantów żywności i jest często używany do puszkowania i zamrażania. Jest często używany jako naturalny konserwant żywności, ponieważ dosładza żywność i zapobiega osmozie bakteriom. Jako konserwant, cukier działa poprzez odprowadzanie wody z mikroorganizmów i zapobieganie psuciu się żywności.
Ekstrakt z liści rozmarynu lub oleożywica rozmarynowa to kolejny środek konserwujący żywność, którego historia sięga wieków. Smak i aromat rozmarynu tradycyjnie czynią go jednym z bardziej popularnych naturalnych konserwantów żywności. Silne przeciwutleniacze zawarte w rozmarynie zapobiegają psuciu się żywności i zachowują jej naturalny smak i kolor, a także zwiększają korzyści zdrowotne konserwowanej żywności.
Stosuje się również wiele różnych form naturalnej konserwacji żywności. Należą do nich suszenie, chłodzenie, zamrażanie i wiele innych sposobów. Wielu uważa, że konserwowanie żywności w sposób naturalny jest lepszą alternatywą niż konserwacja chemiczna, ponieważ często uważa się, że występuje mniej problemów zdrowotnych.