Wermiszel ryżowy nie jest rodzajem ryżu, ale w rzeczywistości jest rodzajem azjatyckiego makaronu, który jest wytwarzany z ryżu lub mąki ryżowej i jest często nazywany paluszkami ryżowymi. Sprzedawany w suchej formie, ten popularny makaron gotuje się bardzo szybko. Makaron jest cienki i przezroczysty i nie należy go mylić z innym rodzajem makaronu zwanym makaronem celofanowym, który jest wytwarzany ze skrobi z fasoli mung. Wermiszel ryżowy występuje w różnych formach — skręcony, szatkowany, papierowy i mieszany — i jest powszechnie stosowany w większości rodzajów kuchni azjatyckiej, w tym w chińskiej, indonezyjskiej, filipińskiej, tajskiej i wietnamskiej.
Nazywany mi fen, mee fun lub mei fun w chińskiej restauracji lub sklepie spożywczym, makaron ryżowy jest również nazywany mai fun w języku japońskim i sen mee w kuchni tajskiej. Cienki makaron ryżowy jest zwykle dostępny w postaci suchej i można go znaleźć w supermarketach w wielu krajach na całym świecie. Rynki specjalizujące się w azjatyckiej żywności mogą sprzedawać te makarony w świeżej formie oprócz suchego opakowania. Oprócz zastosowania w kuchni azjatyckiej, makaron ten może również zastąpić cienki makaron jajeczny w potrawach innych niż azjatyckie, takich jak rosół z kurczaka.
Paluszki ryżowe, jak się je często nazywa, dodaje się zazwyczaj do zup, sałatek, smażonych przystawek i zup. Kucharze moczą suchy makaron ryżowy w ciepłej wodzie, aby zmiękczyć go przez kilka minut przed dodaniem go do naczynia, aby zakończyć proces gotowania. Suchy makaron ryżowy można smażyć w głębokim tłuszczu bez moczenia w wodzie, jako chrupiący dodatek do chińskiej sałatki z kurczakiem lub jako dodatek do chow mein z kurczaka i innych potraw.
Popularne w większości krajów azjatyckich paluszki ryżowe dobrze łączą się z różnorodnymi składnikami związanymi z typami kuchni danego kraju i mogą zastąpić ryż w większości dań ryżowych. Wietnamscy kucharze często łączą ryżowy makaron ze smażonym mięsem wieprzowym, ślimakami, jajkami sadzonymi, zupą krabową i kurczakiem. Chiński przepis może połączyć te makarony z szalotką, sosem sojowym, kiełkami fasoli i kurczakiem. Mee siam to pikantne malezyjskie danie składające się z krewetek, kurczaka, szalotki, czerwonej papryczki chili, czosnku i szalotki. Słowo oznaczające makaron ryżowy w Indiach to sevai i często podaje się go do każdego posiłku, w tym śniadania.