Nauka czytania i pisania ma miejsce na wszystkich poziomach edukacji dziecka. Chociaż najbardziej podstawowa forma umiejętności czytania i pisania koncentruje się na nauce wypowiadania i czytania słów, umiejętność czytania i pisania obejmuje również zdolność rozumienia i przypominania sobie tego, co zostało przeczytane. Jeśli chodzi o nauczanie czytania, nauczanie zwykle koncentruje się na akustyce lub czytaniu całymi wyrazami. W przypadku rozumienia literackiego instruktorzy często uczą strategii, których uczniowie mogą używać podczas czytania, aby lepiej zrozumieć tekst.
Jednym z rodzajów instrukcji czytania i pisania, który jest często stosowany w przypadku uczniów, którzy nie potrafią czytać, jest akustyka. System ten uczy uczniów, jakie dźwięki są powiązane z jakimi literami. Ćwiczenie może obejmować dopasowywanie liter do przedmiotów rozpoczynających się tym samym dźwiękiem lub czynności kinestetycznych, w których uczniowie przesuwają odpowiednią literę, gdy usłyszysz odpowiadający jej dźwięk. Zaletą tego rodzaju nauczania czytania i pisania jest to, że uczniowie otrzymują umiejętności efektywnego czytania słów, z którymi nigdy wcześniej się nie spotkali.
Początkujący czytelnicy mogą również zostać poproszeni o zapamiętanie często spotykanych słów. Słowa te trafiają do słownika słów wzrokowych ucznia, których nie trzeba wypowiadać w momencie napotkania. Chociaż uczenie zapamiętywania całych słów jest skuteczną nauką czytania i pisania dla niektórych uczniów, wielu, zwłaszcza z dysleksją lub innymi trudnościami w nauce, może nie być w stanie nauczyć się czytać w ten sposób.
Kiedy uczniowie uczą się czytać, jednym z najważniejszych elementów nauczania czytania i pisania jest zapewnienie wystarczającej ilości czasu na ćwiczenia. Pełne rozwinięcie umiejętności czytania i pisania zajmuje wiele lat. Uczniowie powinni również mieć kontakt z różnymi tekstami na poziomach, które mogą czytać samodzielnie, na poziomach, które mogą czytać z pomocą i na poziomach, które mogą zrozumieć, czytając na głos. Zapewnienie różnorodnych doświadczeń literackich pozwala uczniom na znalezienie tematów, które im się podobają, zwiększając ich szanse na wybranie czytania jako formy spędzania wolnego czasu w późniejszym czasie. Wyrównane czytanie zachęca również uczniów do dalszego doskonalenia umiejętności czytania.
Gdy uczniowie nauczą się już podstawowych umiejętności czytania, nauka czytania i pisania koncentruje się bardziej na czytaniu ze zrozumieniem. Uczniowie nadal mogą być szkoleni w wypowiadaniu trudnych słów, ale umiejętność czytania i pisania to coś więcej niż tylko umiejętność czytania słów wydrukowanych na stronie. Instruktorzy mogą dać uczniom różne strategie dekodowania tekstu i wyciągania na jego temat wniosków. Instruktorzy mogą modelować strategie skutecznych czytelników, uczyć uczniów, jak rozumieć to, co przeczytali, i dać uczniom dużo czasu na ćwiczenie w ramach nauczania umiejętności czytania i pisania.