Istnieje wiele różnych rodzajów problemów z plecami, a każdy z nich charakteryzuje się różnym stopniem i rodzajem bólu. Nadwyrężenie mięśni i problemy z dyskiem są typowymi przyczynami bólu pleców. Niektóre typowe problemy z plecami to rwa kulszowa, przepuklina dysku i choroba zwyrodnieniowa stawów. Problemy z plecami mogą powodować ostry lub przewlekły ból.
Przewlekły ból pleców trwa co najmniej kilka miesięcy. Może zatrzymać się na jakiś czas, a potem wrócić. Ostry ból pleców to przejściowy ból, który zaczyna się nagle i trwa tylko kilka dni lub kilka tygodni. Ostry ból pleców może wystąpić po podniesieniu czegoś ciężkiego lub skręceniu pleców, na przykład w wyniku poślizgnięcia się i upadku. Zarówno przewlekły, jak i ostry ból pleców może mieć nasilenie od łagodnego do ciężkiego i dotyczyć górnych lub dolnych obszarów pleców.
Rwa kulszowa jest częstym problemem pleców, który obejmuje podrażnienie nerwu kulszowego. Nerw kulszowy zaczyna się w dolnej części pleców i przechodzi przez obszar miednicy w dół tylnej części nogi. To największy nerw w ciele. Głównym objawem rwy kulszowej jest ból, który zaczyna się w dolnej części pleców i kontynuuje w tylnej części nogi. Może również wystąpić mrowienie, drętwienie lub osłabienie pleców i nóg.
Przepuklina dysku jest rodzajem problemu z plecami, który zwykle występuje w odcinku lędźwiowym kręgosłupa. Kręgosłup lędźwiowy to część kręgosłupa między żebrami a biodrami. Dyski są materiałem amortyzującym, który pomaga poruszać i chronić kręgosłup, a przepuklina pojawia się, gdy dysk naciska na nerwy wokół kręgosłupa. Przesunięty lub pęknięty krążek to to samo, co przepuklina krążka. Naturalny proces starzenia zmniejsza amortyzację między dyskami, więc przepuklina dysku jest bardziej prawdopodobna u osób starszych.
Choroba zwyrodnieniowa stawów to kolejny problem z plecami, który jest bardziej prawdopodobny wraz z wiekiem. Osoby po sześćdziesiątce są szczególnie podatne na chorobę zwyrodnieniową stawów. Choroba zwyrodnieniowa stawów to rodzaj zapalenia stawów, który niszczy chrząstkę stawową lub białko amortyzujące znajdujące się między kośćmi. Objawy problemów z plecami związanych z chorobą zwyrodnieniową stawów obejmują tępy ból w jednej części kręgosłupa podczas wstawania z łóżka.