Dzięki przyjemnej chrupkości i kremowemu orzechowemu smakowi orzechy włoskie stanowią przyjemny dodatek do wielu rodzajów sałatek. W rzeczywistości orzechy włoskie można dodawać do prawie każdego rodzaju sałatek, ale najczęściej można je znaleźć w tych, które zawierają inne składniki o smaku uzupełniającym smak orzecha włoskiego. Wśród najpopularniejszych rodzajów sałatek z orzechów włoskich znajdują się takie, które zawierają silnie aromatyzowane świeże lub suszone owoce, warzywa i sery, a także połączenie selera, owoców, orzechów i majonezu, znane jako sałatka Waldorf. Czasem smak sałatki z orzechów włoskich wzmacnia się dodając do orzechów słodką lub pikantną przyprawę.
Wielu kucharzy stara się skonstruować sałatkę z orzechów włoskich na zasadzie kontrastujących smaków i tekstur. Ponieważ orzechy włoskie mają łagodny, kremowy smak i chrupiący kęs, zwykle dobrze komponują się z mocnymi smakami, a także dobrze komponują się z miękkimi lub gumowatymi składnikami. Tak więc sałatka z orzechów włoskich często zawiera mocno przyprawione zielone warzywa, takie jak szpinak czy rukola, a także bogaty, mocny ser, taki jak gorgonzola lub pecorino. Dobrze komponują się również z niektórymi owocami, takimi jak tarta, suszona do żucia żurawina lub czereśnie lub delikatnie pikantne świeże jabłka lub gruszki.
Przez cały XX wiek danie zwane sałatką Waldorf było jednym z najpopularniejszych rodzajów sałatki z orzechów włoskich w USA. Ta sałatka, wynaleziona w nowojorskim hotelu Waldorf pod koniec XIX wieku, zwykle składa się z selera, owoców takich jak jabłka lub winogrona, orzechów włoskich i majonezu. Ponieważ pod koniec XX wieku opinia publiczna stawała się coraz bardziej świadoma kwestii zdrowotnych, wysoka zawartość tłuszczu w tym daniu spowodowała, że straciło ono na popularności. Niektórzy kucharze próbowali poprawić profil odżywczy sałatki Waldorf, zastępując majonezem niskotłuszczowym dressingiem lub jogurtem.
Czasem smak sałatki z orzechów włoskich potęguje dodanie przypraw do orzechów. Na przykład niektóre przepisy na sałatki wymagają kandyzowanych orzechów włoskich lub orzechów, które zostały pokryte syropem cukrowym, a także przyprawami, takimi jak cynamon i wanilia, a następnie upieczone, aż utworzy się chrupiąca glazura. Słodzenie orzechów włoskich w ten sposób może zwiększyć kontrast smakowy między orzechami a pikantnymi składnikami, takimi jak ser lub pikantne sosy, takie jak vinaigrette. W innych przypadkach orzechy włoskie można wzbogacić pikantnymi przyprawami. Na przykład orzechy można maczać w ubitym jajku, dodawać przyprawy, takie jak pieprz cayenne i papryka, a następnie piec, aż powstanie chrupiąca powłoka.