Skromny kapar, pokarm pochodzenia śródziemnomorskiego, jest używany w wielu różnych potrawach w regionie Morza Śródziemnego i niektórych częściach Bliskiego Wschodu. Jednym z najbardziej znanych zastosowań kaparu są sosy, w których kapar może być gwiazdą lub jednym z wielu składników. Sosy kaparowe można podawać z rybami, mięsem, pieczonymi warzywami, makaronami i szeroką gamą innych potraw, a niektórzy kucharze lubią wymyślać własną wersję sosu kaparowego ze składnikami, które szczególnie lubią.
Kapary to marynowane pąki kwiatowe rośliny kaparowej, znanej botanikom jako Capparis spinosa. Mają kwaśny, słony smak z marynowania i są dostępne w różnych rozmiarach. Niektóre kapary są bardzo małe, mniej więcej wielkości ziarna pieprzu, podczas gdy inne są na tyle duże, że wymagają posiekania, zanim zostaną użyte w przepisach. Większość sklepów spożywczych sprzedaje kapary, zwykle w tym samym alejce, w której znajdują się inne marynowane potrawy. Kolejnym produktem kaparów jest jagoda kaparowa, owoc tej rośliny, sprzedawana również w formie marynowanej.
Jednym z najbardziej klasycznych zastosowań kaparów jest cytrynowy sos kaparowy. Ten sos zawiera kapary, sok z cytryny, czosnek smażony na maśle i skórkę z cytryny. To pikantny sos o wyrazistym, lekko słonym smaku, który nadaje się szczególnie do ryb i makaronów. Cytrynowy sos kaparowy można przygotować bardzo szybko i można go przechowywać przez kilka dni w lodówce. Składniki, takie jak koperek, można dodać, aby uzyskać większą różnorodność smaku.
Kapary można również wykorzystać w niecodziennej wariacji na podstawowy sos śmietanowy, który w niektórych regionach świata jest popularny jako dressing do pieczeni i obfitych ryb. Sos musztardowy kaparowy, inny sos, który zawiera kapary, ma często kremową konsystencję, a kluczowymi składnikami są musztarda i kapary. Ten sos jest ostry i pikantny.
Sos tatarski tradycyjnie przyrządza się w niektórych regionach z kaparami, chociaż inni używają przysmaków lub mieszanki marynowanych warzyw. Ten sos jest używany jako dip do niektórych smażonych potraw, a czasami jest używany do przygotowania kanapek. Innym wariantem podstawowego sosu kaparowego jest sos kaparowy pomidorowy, w którym wykorzystuje się pomidory, które można upiec dla uzyskania słodkiego, intensywnego smaku; ten sos dobrze komponuje się z makaronami i może być zrobiony z ziołami, aby uzyskać bardziej warstwowy smak. Oliwkowy sos kaparowy zawiera mieszankę kaparów i oliwek, podobnie jak w przypadku puttanesca, innego sosu tradycyjnie przyrządzanego z kaparami.