Istnieje wiele rodzajów sprzętu do treningu oporowego, a każdy ma swoje wady i zalety. Niektóre są bardziej odpowiednie do domowych siłowni, a inne lepiej nadają się do publicznych siłowni. Największą różnicą między wieloma rodzajami sprzętu do treningu oporowego jest sposób, w jaki zapewniają one opór, który jest kluczowy dla skutecznego treningu oporowego. Różne rodzaje sprzętu do treningu oporowego obejmują wolne ciężary, maszyny do ćwiczeń i opaski oporowe lub rurki.
Najpopularniejszą formą sprzętu oporowego są wolne ciężary. Ten rodzaj sprzętu do treningu siłowego składa się z kombinacji hantli, sztangi oraz ławek i stojaków. Czasami hantle mają regulowaną wagę, ale częściej każdy hantle ma stałą wagę, co potencjalnie wymaga dużej ich kolekcji, aby umożliwić sportowcowi wykonywanie szerokiej gamy ćwiczeń.
Wolne ciężary mają kilka wyraźnych zalet i wad. Są bardzo skuteczne w treningu oporowym, ponieważ jak sama nazwa wskazuje, ciężary nie są do niczego przyczepione. Oznacza to, że atleta musi zrównoważyć ciężar podczas wykonywania podnoszenia, a ta równowaga angażuje mięśnie stabilizujące ciała. W rezultacie wolne ciężary zapewniają intensywny trening, który pomaga budować mięśnie. Jednak ustawienie wolnych ciężarów we właściwej pozycji może być trudne, zwłaszcza podczas wykonywania ćwiczeń z dużym obciążeniem, takich jak przysiady. W efekcie wolne ciężary wymagają dużo sprzętu, od samych ciężarów po niezbędne ławki i stojaki.
Natomiast opaski oporowe i rurki oporowe są formą sprzętu do treningu oporowego, który wymaga znacznie mniej sprzętu i może być znacznie łatwiejszy w użyciu do różnych ćwiczeń. Zamiast wymagać dużej ilości sprzętu, opaski i rurki oporowe mogą zapewnić sportowcom różne poziomy oporu, po prostu skracając lub wydłużając taśmę lub regulując rurkę. Ponadto atleta może na różne sposoby zmieniać położenie pojedynczej opaski lub rurki, aby wykonywać różne ćwiczenia. Największą wadą taśm oporowych jest to, że generalnie nie mogą zapewnić wysokiego poziomu odporności, jaki mogą zapewnić wolne ciężary. Ponadto, ponieważ opaski muszą się rozciągać, aby zapewnić opór, istnieją pewne kąty oporu, których opaski nie mogą zapewnić, więc zakres ćwiczeń może być nieco ograniczony.
Inną powszechną formą sprzętu do treningu oporowego są maszyny siłowe. Ten rodzaj sprzętu do treningu siłowego może zapewnić ten sam wysoki poziom obciążenia, jaki zapewniają wolne ciężary, i pomaga sportowcom utrzymać odpowiednią formę podczas różnych ćwiczeń. Wadą maszyn do ćwiczeń jest to, że każda maszyna zazwyczaj pozwala sportowcowi wykonać tylko jedno lub dwa ćwiczenia. Aby uzyskać pełny trening, sportowiec musiałby mieć dostęp do dużej liczby urządzeń, co czyni je nieodpowiednimi do większości domowych siłowni.