Istnieje kilka rodzajów środków antykoncepcyjnych, które można stosować w celu zapobiegania ciąży. Urządzenia te obejmują barierowe metody antykoncepcji, środki plemnikobójcze i wkładkę domaciczną (IUD). Dodatkowe rodzaje środków antykoncepcyjnych obejmują niektóre hormonalne środki antykoncepcyjne, które są wbudowane w urządzenie, a nie są spożywane w postaci pigułki lub w postaci zastrzyku.
Niektóre z najbardziej znanych i najstarszych form antykoncepcji to metody barierowe. Metody te wytwarzają fizyczną barierę między plemnikiem a komórką jajową. Prezerwatywa, znana również jako profilaktyczna lub „guma”, to cienka osłonka, którą mężczyzna zakłada na penisa, aby zapobiec przedostawaniu się plemników do pochwy partnerki. W ostatnich latach powstała również prezerwatywa dla kobiet. Prezerwatywa dla kobiet jest wkładana do pochwy, zapewniając wyściółkę, która uniemożliwia plemnikom przedostanie się do jajowodów i zapłodnienie komórki jajowej. Inne metody obejmują przeponę, kapturek szyjki macicy i gąbkę antykoncepcyjną, z których wszystkie są noszone przez kobiety podczas stosunku i działają poprzez blokowanie plemników.
Środki plemnikobójcze są zazwyczaj wprowadzane do pochwy przed stosunkiem, aby zabić plemniki i zapobiec ciąży. Istnieje kilka środków plemnikobójczych, które można stosować samodzielnie, takie jak galaretki plemnikobójcze, pianki i czopki. Wiele osób decyduje się na łączenie barierowych urządzeń antykoncepcyjnych ze środkami plemnikobójczymi w celu poprawy skuteczności obu metod. Na przykład, membrany muszą być używane z galaretką antykoncepcyjną, aby były skuteczne, a gąbki antykoncepcyjne są nasycone środkiem plemnikobójczym. Prezerwatywy wraz ze środkiem plemnikobójczym mogą zapewnić ochronę zarówno przed ciążą, jak i niektórymi infekcjami przenoszonymi drogą płciową (STI).
Inne środki antykoncepcyjne obejmują wkładki domaciczne i hormonalne urządzenia do kontroli urodzeń. Wkładka domaciczna to małe plastikowe urządzenie wkładane do kobiecej macicy. Mówi się, że zapobiega ciąży, wpływając na zdolność plemników do dotarcia do komórki jajowej i hamując zagnieżdżenie się zapłodnionej komórki jajowej w wyściółce kobiecej macicy. Hormonalne środki antykoncepcyjne obejmują pierścień antykoncepcyjny, który jest wkładany do pochwy kobiety raz w miesiącu i wydziela hormony, które mogą zapobiegać ciąży. Plastry antykoncepcyjne zapewniają hormonalną kontrolę urodzeń przez skórę.
Większość środków antykoncepcyjnych można stosować bez pomocy pracownika służby zdrowia, a wiele z nich jest dostępnych bez recepty. Jednak wkładkę domaciczną musi założyć lekarz, a pierścień antykoncepcyjny musi przepisać lekarz lub inny pracownik służby zdrowia posiadający odpowiednie uprawnienia. Dostępność któregokolwiek z tych środków antykoncepcyjnych różni się w zależności od jurysdykcji, a nieletni w niektórych rejonach mogą potrzebować zgody rodziców, zanim będą mogli kupić antykoncepcję.