Termin „proszek kokosowy” jest używany do opisania kilku produktów spożywczych na bazie orzecha kokosowego: odwodnionego mleka kokosowego, mąki kokosowej lub drobno posiekanego mięsa kokosowego. Produkty te są wykorzystywane w różny sposób w różnych przepisach. Osoby zainteresowane kupnem proszku kokosowego powinny przeczytać opisy produktów i etykiety dotyczące wartości odżywczych, aby dokładnie zrozumieć, co kupują.
Przepisy w wielu rodzajach kuchni wymagają mleka kokosowego jako składnika. Ponadto niektórzy ludzie lubią napoje z mleka kokosowego i mogą pić je zamiast mleka mlecznego. Chociaż można zrobić mleko kokosowe w domu, jest to czasochłonny proces. Zamiast tego wiele osób decyduje się na zakup mleka kokosowego w puszkach lub w postaci proszku. Zaletą używania suszonego mleka kokosowego nad mlekiem w puszkach jest to, że kucharz może nałożyć dokładnie taką ilość proszku kokosowego, jaka jest potrzebna do konkretnego przepisu, bez marnowania resztek mleka w puszkach. Mleko kokosowe w proszku można mieszać z dodatkami, aby zachować swoją pudrową konsystencję.
Niektóre firmy sprzedają drobno posiekany kokos i oznaczają go jako proszek kokosowy. Jednak konsystencja tego kokosa nie zawsze jest pudrowa. Rozdrobniony kokos jest używany w różnych przepisach, w tym w wypiekach, takich jak chleby, ciasta i ciasteczka. Przepisy na różne rodzaje cukierków czekoladowych mogą również wykorzystywać posiekany proszek kokosowy. Wreszcie, wiórki kokosowe są często używane jako panierka do ryb, owoców morza i kurczaka.
Mąka kokosowa to kolejny rodzaj proszku kokosowego, który stanowi alternatywę dla kwiatów zbożowych. Ta mąka jest wytwarzana przez usunięcie większości płynów i tłuszczów z mięsa kokosowego, a następnie drobno je zmielono. Rezultatem jest białawy proszek, który wygląda jak mąka pszenna, ale zwykle pachnie jak kokosy.
Ten rodzaj mąki może być używany w wielu przepisach, które wymagają standardowej mąki, ale używając mąki kokosowej kucharze muszą uważać, aby w tym bogatym w błonnik produkcie używać znacznej ilości tłuszczu i płynów. Zalety stosowania mąki kokosowej nad innymi rodzajami mąki są liczne. Osoby z celiakią lub nietolerancją glutenu mogą spożywać produkty z mąki kokosowej, ponieważ orzechy kokosowe nie zawierają glutenu. Ponadto mąka kokosowa jest bogata w błonnik i ma niską zawartość węglowodanów, co może czynić ją dobrym wyborem dla osób będących na diecie niskowęglowodanowej lub które w inny sposób muszą ograniczyć spożycie węglowodanów.