Sztućce kuchenne są dostępne w wielu konfiguracjach i zestawach, aby zaspokoić potrzeby indywidualnego szefa kuchni lub kucharza, a także potrzeby kulinarne całej rodziny. Kilka z najczęściej używanych noży w każdym zestawie sztućców kuchennych to nóż szefa kuchni, nóż do obierania i nóż do chleba. Kolekcję często uzupełniają nóż do krojenia i noże do steków. Profesjonalne sztućce kuchenne często są dostarczane z zamykanym etui, drewnianym klockiem do przechowywania lub ochronną torbą z tkaniny do przechowywania noży i trzymania ich w gotowości. Istnieje wiele rodzajów sztućców, od niedrogich kolekcji z domów towarowych po profesjonalne zestawy, które kosztują tyle, co samochód rodzinny i wszystkie ceny pomiędzy.
Dla profesjonalnego szefa kuchni zestaw sztućców jest równie ważny jak narzędzia mechanika czy farby i pędzle artysty. Każdy nóż ma swoje przeznaczenie i większość kucharzy nie odważyłaby się użyć niewłaściwego noża do wykonania danego zadania. Kształt ostrza oraz długość i konstrukcja rękojeści dyktują użycie sztućców. Duże, płaskie i ciężkie ostrze tasaka nigdy nie zostałoby użyte do obrania brzoskwini przez profesjonalnego szefa kuchni, gdyby był dostępny nóż do obierania. Istnieją jednak wielofunkcyjne noże użytkowe, często nazywane nożami szefa kuchni, które z dużym powodzeniem mogą być używane do różnych zadań, od cięcia po siekanie.
Codzienne sztućce kuchenne, takie jak widelce, noże i łyżki, są bardziej użyteczne, służąc na przykład do karmienia rodziny i mogą równie dobrze funkcjonować z wysoką lub niską ceną. Zwykle noże do steków to pierwszy poziom sztućców kuchennych, w którym jakość i cena idą w parze. W większości przypadków najlepiej jest wydać trochę więcej pieniędzy na zakup zestawu noży wyższej jakości. Kluczem do uzyskania wysokiej jakości sztućców kuchennych jest stal, z której wykonane są noże.
Większość wysokiej jakości zestawów sztućców kuchennych jest fabrycznie naostrzona z bardzo ostrą krawędzią. W przypadku prawidłowego użycia na specjalnie skonstruowanej desce do krojenia, noże zachowają ostrą krawędź przez długi czas. Wielu kucharzy nauczyło się, że parę wysokiej jakości nożyczek tnie zioła, a nawet rozbija drób znacznie lepiej niż nóż przy mniejszym wysiłku. Z tego powodu wiele zestawów sztućców kuchennych zawiera obecnie nożyczki kuchenne przeznaczone wyłącznie do przygotowywania posiłków.