Rodzaje układów orkiestrowych zależą od wielkości orkiestry, sali lub sali, w której gra zespół oraz dynamiki użytych instrumentów. Układy siedzeń zwykle utrzymują klasy instrumentów razem. W większości układów orkiestrowych delikatnie brzmiące instrumenty znajdują się najbliżej publiczności, ponieważ są trudniejsze do usłyszenia. Głośniejsze instrumenty, takie jak rogi czy perkusja, znajdują się dalej od słuchaczy, ponieważ łatwiej je usłyszeć. Niezależnie od wielkości orkiestry dyrygent aranżuje instrumenty tak, aby dać słuchaczowi optymalny efekt pracy muzycznej.
Orkiestry symfoniczne grają w wielkich teatrach lub salach muzycznych i zwykle mają wielu członków. W układzie orkiestry symfonicznej muzycy siedzą w półokręgu, z dyrygentem na środku. Patrząc z perspektywy publiczności, instrumenty smyczkowe znajdują się najbliżej dyrygenta pośrodku kręgu, a instrumenty dęte drewniane znajdują się bezpośrednio z tyłu. Sekcje dęte blaszane znajdują się za strunami, nieco przesunięte w środku i na lewo od dyrygenta, podczas gdy perkusja znajduje się daleko z lewej strony z tyłu. Sekcja harfy znajduje się po lewej stronie dyrygenta najbliżej instrumentów smyczkowych, a podstawy znajdują się po prawej stronie.
Orkiestra kameralna jest mniejszą wersją orkiestry symfonicznej z około 25 muzykami i ma wiele różnych układów orkiestrowych, które zależą od instrumentów użytych w utworze. Te mniejsze orkiestry mogą występować z dyrygentem lub bez. Ogólną ideą jest prezentacja instrumentów w taki sposób, aby redukować szumy i łączyć ze sobą brzmienie instrumentów. W efekcie instrumenty w układach orkiestr kameralnych są aranżowane w podobny sposób jak orkiestry symfoniczne. Głośniejsze instrumenty znajdują się z tyłu, a cichsze z przodu.
Podobnie jak w przypadku orkiestr kameralnych, orkiestra smyczkowa jest mniejszą częścią orkiestry symfonicznej, a układ siedzeń jest podobny. Struny mogą być ustawione w pełnym kole z pierwszymi skrzypcami i altówkami z przodu, a drugie struny osadzone za pierwszymi. W następnym rzędzie podstawy i wiolonczele znajdują się po obu stronach i naprzeciwko siebie. Innym popularnym układem orkiestr smyczkowych jest półokrąg stosowany w orkiestrach symfonicznych. W tych układach orkiestrowych krzesła są bardziej ustawione pod kątem, aby stawić czoła innym smyczkom, a nie dyrygentowi.