Wina deserowe są zazwyczaj bogate, słodkie i mają wyższą zawartość alkoholu niż wina konwencjonalne i są tradycyjnie podawane w małych, filigranowych kieliszkach. Jak sama nazwa wskazuje, wina deserowe są zwykle podawane z deserem, a istnieje wiele odmian, które mają różne poziomy słodyczy, smaku i tekstury w ustach. Wybierając wina deserowe do parowania, należy brać pod uwagę podawany deser wraz z winem, ponieważ oba smaki będą ze sobą współdziałać, czasem negatywnie.
Rodzina win słodkich i wzmocnionych, które uważane są za wina deserowe, obejmuje Sauternes, Riesling z późnych zbiorów, Madera, Port, Sherry, Spumante, wina lodowe i inne musujące, wytrawne, jak niektóre szampany. Zgodnie z ogólną zasadą wybrane wino powinno być nieco słodsze niż deser, ponieważ słodycz zrównoważy się po spożyciu z deserem. Jeśli deser jest słodszy od wina, ma tendencję do tego, aby wino smakowało gorzko i kwaśno: jeśli nie masz pewności co do par, przed podaniem poproś obsługę winiarni o rekomendacje lub kup kilka win deserowych do smaku z deserem to.
W niektórych przypadkach wino jest tak intensywnie bogate i słodkie, że należy je podawać samodzielnie. Wina lodowe są przykładem tego typu win deserowych. Wino lodowe jest produkowane z winogron, które zamarzają na winoroślach, koncentrując w owocach słodki, bogaty smak, który przenosi się na wino podczas tłoczenia winogron. Wino lodowe jest również bardzo rześkie i lekko kwaśne w smaku, ponieważ nie jest dotknięte szlachetną zgnilizną, jak Sauternes, kolejne intensywnie słodkie wino deserowe. Czysty finisz wina lodowego to często doskonały sposób na zakończenie obfitego posiłku.
Port, Madera i Sherry dobrze komponują się z daniami serowymi i są doskonałymi winami deserowymi do podania z półmiskiem serów. Port jest tradycyjnie łączony z serem Stilton, chociaż można oczywiście eksperymentować z innymi serami. Te wina deserowe również dobrze komponują się z niektórymi deserami czekoladowymi, chociaż ponieważ czekolada różni się słodyczą i intensywnością, degustacja proponowanego połączenia przed jego zaoferowaniem jest doskonałym pomysłem.
Wina musujące, takie jak wytrawny szampan i Spumante, są doskonałe same lub podawane z owocami. Bogate słodko-gorzkie torty czekoladowe czasami dobrze komponują się również z tymi winami deserowymi. Riesling z późnych zbiorów to klasyczne, bogate, słodkie wino deserowe, które dobrze komponuje się z pikantnymi ciastami, deserami cytrusowymi i lekko pikantnymi deserami, takimi jak pierniki. Rieslinga z późnego zbioru nie należy mylić ze zwykłym Rieslingiem, który jest również pysznym winem, które można wykorzystać w wielu wyjątkowych połączeniach.