Żywność makrobiotyczna składa się w dużej mierze z pełnych ziaren, warzyw i roślin strączkowych, które należy spożywać w stanie surowym lub po minimalnym ugotowaniu lub przetworzeniu. Zgodnie z wytycznymi makrobiotycznymi, dieta i rodzaje spożywanych pokarmów mogą być zmienione przez wiele czynników. Czynniki te obejmują sezon, a także region, w którym się mieszka. Większość diet makrobiotycznych pozwala na sporadyczne spożywanie żywności rafinowanej lub przetworzonej, ale należy je spożywać w ograniczonych ilościach tak rzadko, jak to możliwe. Chociaż są dozwolone jako część diety, nie są uważane za żywność makrobiotyczną.
Jedną z największych kategorii w sferze żywności makrobiotycznej są produkty pełnoziarniste. Ziarna na tej liście obejmują orkisz, proso, grykę, jagody pszenicy, cały owies i jęczmień. Na tej liście znajdują się również ryże brązowe o różnej długości ziarna. Tego rodzaju ziarna są spożywane jako podstawowe pożywienie makrobiotyczne. Można je uzupełnić innymi zbożami, takimi jak zboża łamane lub płatkowane, a także mąką. Te przetworzone ziarna są jednak przeznaczone tylko do okazjonalnego użytku.
Inną ważną kategorią żywności makrobiotycznej są warzywa. Zielone warzywa liściaste, warzywa korzeniowe i tykwy są ważnymi elementami diety makrobiotycznej. Każdy posiłek makrobiotyczny powinien zawierać różnorodne warzywa, a także jedną z kluczowych zbóż wymienionych powyżej. Warzywa powszechnie stosowane w kuchni makrobiotycznej obejmują kapustę, zielone liście mniszka lekarskiego, rukiew wodna, jarmuż, wiele odmian dyni, marchew, daikon, rzodkiewki, dynie, szczypiorek, kalafior i grzyby shiitake. Dobra dieta makrobiotyczna powinna zawierać szeroką gamę tych i innych warzyw makrobiotycznych, spożywanych regularnie.
Fasola jest również uważana za żywność makrobiotyczną. Zgodnie z wieloma planami makrobiotycznymi, jednym z warunków jest to, że fasola nie powinna być spożywana więcej niż raz dziennie. Soczewicę, czarną soję i fasolę adzuki można stosować regularnie jako część diety makrobiotycznej. Rośliny strączkowe, które powinny być używane rzadziej, to m.in. czarny groszek, fasola lima i fasola granatowa.
Cała lista żywności makrobiotycznej jest długa i może być skomplikowana. Aby uzyskać pełną listę, odwiedź stronę internetową Macrobiotic Living lub kup książkę o diecie makrobiotycznej. Poradniki te mogą zawierać informacje na temat wyboru właściwej żywności makrobiotycznej dla siebie i gotowania odpowiedniego rodzaju żywności w miarę zmieniających się pór roku. Mogą również dostarczyć ważnych informacji na temat prawidłowego odżywiania podczas stosowania diety makrobiotycznej.