Agenci ds. zakupów są zatrudniani do zakupu towarów i usług na użytek organizacji po możliwie najniższych kosztach. Do obowiązków agenta zakupów należy lokalizowanie najlepszych towarów i usług dla organizacji poprzez wybór dostawców, negocjowanie cen zakupu i negocjowanie umów w celu zachowania uzgodnionej ceny na przyszłe zakupy. Wśród różnych zadań agentów zakupowych znajdują się agenci zakupu produktów rolnych, agenci zakupu towarów hurtowych i detalicznych, nabywcy i menedżerowie ds. zakupów.
Agent skupu produktów rolnych jest odpowiedzialny za organizację przetwarzania i odsprzedaży produktów wytwarzanych przez rolników. Mogą to być produkty takie jak zboża, mleko, jajka i choinki. Pośrednik negocjuje z rolnikami przedmioty, które są kupowane w celu odsprzedaży w sklepach spożywczych lub innych sklepach detalicznych.
Do obowiązków skupującego produkty rolne należy również organizowanie transportu i magazynowania produktów, sprawdzanie zamówień oraz prowadzenie prawidłowej dokumentacji transakcji gospodarczych. Te zadania agenta ds. zakupów obejmują również śledzenie poziomów zapasów, aby zapewnić dostępność produktów w celu zaspokojenia popytu konsumentów. W niektórych przypadkach agenci zajmujący się skupem produktów rolnych współpracują również z rolnikami w zakresie najlepszych technik pielęgnacji ziemi i zwierząt gospodarskich, aby zagwarantować najwyższą jakość dostaw produktów.
W przypadku pracy agenta skupu obejmującego towary hurtowe i detaliczne podstawowe obowiązki są podobne do obowiązków agenta skupu produktów rolnych. Obowiązki te obejmują wybór produktów, organizację transportu i magazynowania oraz negocjowanie umów. Główną różnicą między zleceniami jest rodzaj kupowanych towarów. Towary takie jak meble, odzież czy sprzęt AGD są kupowane bezpośrednio od producentów lub hurtowni i odsprzedawane za pośrednictwem firm handlowych i sprzedawców detalicznych.
Kupujący są odpowiedzialni za wybór produktów sprzedawanych przez firmę. Wymaga to zrozumienia preferencji konsumentów i wydatków. Niezakupienie odpowiednich produktów negatywnie wpływa na zyski firmy i relacje z konsumentami. Kupujący muszą posiadać dogłębną wiedzę na temat działalności konkurencji oraz tego, jak warunki ekonomiczne wpływają na nawyki zakupowe konsumentów. Kupujący śledzą również stany magazynowe towarów, aby zapewnić utrzymanie właściwych produktów i poziomów ilościowych.
Kierownik ds. zakupów ocenia potencjalnych dostawców, aby określić, które są najlepszymi źródłami dla firmy. Osoby na stanowiskach pośrednika ds. zakupów przyglądają się cenom dostawcy, doborowi, dostępności towarów, obsłudze i niezawodności, a także jakości towarów. Menedżerowie ds. zakupów mogą również uczestniczyć w konferencjach i targach, aby poznać nowych dostawców i sprawdzić usługi i produkty oferowane przez dostawców. Nadejście globalizacji wymusza na kierownikach ds. zakupów także nawiązywanie relacji z zagranicznymi dostawcami w celu zapewnienia firmie produktów wysokiej jakości przy niskich kosztach.