Cykl życia produktu to coś, co zwykle znajduje się na czele planu marketingowego firmy, ponieważ odgrywa ważną rolę w zdolności firmy do skutecznego wprowadzania produktu na rynek, jednocześnie wykorzystując jego sprzedaż jako źródło przewagi konkurencyjnej w zdefiniowany rynek. Cykl życia produktu to termin używany do opisania możliwych do zidentyfikowania etapów życia produktu, począwszy od powstania takiego produktu do dnia, w którym przestaje on spełniać cel, dla którego został stworzony, prowadząc do jego wycofania z sklep. Różne rodzaje strategii cyklu życia produktu odnoszą się do tych, które można zastosować do manipulowania zwykłym cyklem życia produktu w celu uzyskania innego wyniku. Wynika to z faktu, że produkt zwykle przechodzi pięć procesów, które rozpoczynają się od dnia wprowadzenia go na rynek, aż do jego powstania i ewentualnego spadku.
Przykładem zastosowania strategii cyklu życia produktu jest świadoma próba wprowadzenia przez marketera lub producenta danego produktu minimalnych zmian w projekcie lub opakowaniu produktu, który już zaczyna odczuwać spadek sprzedaży. Odbywa się to w celu ożywienia zainteresowania produktem i w konsekwencji wydłużenia cyklu życia produktu poza to, co byłoby bez takiej strategii. Takie strategie cyklu życia produktu można zaobserwować w branży telefonów komórkowych, gdzie firma telefoniczna może po prostu zwiększyć liczbę pikseli w aparacie popularnego telefonu komórkowego, oprócz zwiększenia rozmiaru ekranu i innych drobnych zmian, które ożywią zainteresowanie konsumentów telefon.
Inne zastosowanie strategii cyklu życia produktu można zaobserwować, gdy firmy rozpoczynają masowe promocje, aby ożywić zainteresowanie produktem, który mógł osiągnąć fazę schyłkową swojego cyklu życia. Na przykład firma telefonii komórkowej może oferować konsumentom różne nagrody za zakup telefonu lub może przeprowadzać loterie w ramach działań mających na celu zmianę cyklu życia produktu na swoją korzyść. Niektóre firmy starają się również zdobyć segmenty rynku lub dane demograficzne, które nie były częścią ich początkowego celu marketingowego, aby poszerzyć bazę klientów, a także sprawić, by produkt zachował swoją trafność przez dłuższy czas.