Wiele rodzajów ciast, ciasteczek, babeczek i deserów pokrytych jest lukrem. Można nim udekorować różnorodne ciasta i wypieki, dodaje smaku i konsystencji, a także pozwala kucharzowi udekorować swoje dzieło tak, aby było ucztą zarówno dla oczu, jak i podniebienia. Wyróżnia się siedem podstawowych rodzajów lukru: kremowy, płaski, piankowy, fondant, krówkowy, królewski i glazury.
Lukier maślany to jeden z najpopularniejszych rodzajów ciast. Łatwo się rozprowadza, ma słodki smak i miękką, gładką konsystencję i jest prosty w wykonaniu. Buttercream jest zrobiony z pewnego rodzaju tłuszczu, często masła i cukru. Może również zawierać jajka lub mleko, aby zmienić konsystencję i grubość. Większość lukru, który można znaleźć w supermarkecie w dziale z ciastami, to podstawowa śmietanka.
Płaski lukier jest jednym z najprostszych rodzajów. Podstawowymi składnikami są cukier puder i woda. Proste, płaskie lukry tworzą glazurę na bułkach, ciastkach i innych wypiekach i mogą być doprawiane owocami lub przyprawami, aby dodać nowy smak wypiekom.
Piankowy lukier występuje w różnych smakach i ma miękki, puszysty wygląd. Beza jest zrobiona z ubitych białek z dodatkiem syropu smakowego. Pianka prawoślazowa jest powszechną odmianą, ale do bezy można również dodać inne smaki, takie jak czekolada lub wanilia.
Fondant nadaje ciastu elegancki wygląd i jest popularny do tortów weselnych i innych elementów wystawowych. Ten rodzaj to po prostu cukier i woda, z glukozą lub kremem nazębnym użytym do uzyskania odpowiedniej krystalizacji, aby nadać mu gładki, prawie porcelanowy wygląd.
Polewa krówkowa jest gęsta i bogata o mocny smak czekolady. Często dodaje się inne smaki, takie jak migdały, masło orzechowe lub mięta. Przy użyciu zarówno masła, jak i tłuszczu piekarskiego, syropu kukurydzianego, cukru i wielu innych składników, przygotowanie tego rodzaju może być nieco czasochłonne, ale gotowy produkt jest stabilny i można go przechowywać w lodówce i używać w późniejszym czasie.
Lukier królewski jest podobny do odmiany płaskiej, ale dodaje białka jaj, aby uzyskać gęstszy produkt, który twardnieje do kruchej konsystencji. Można z niego wykonać piękne, artystyczne dekoracje, ponieważ twardnieje po wyschnięciu, ale ta sama właściwość sprawia, że spożywanie go jest mniej przyjemne. Lukier królewski jest używany przede wszystkim do dekoracyjnych dodatków do ciast oraz do prac pokazowych, takich jak rzeźby z cukru.
Glazury są cienkimi, wodnistymi lukrami, które tworzą twardą, chrupiącą skorupkę po wylaniu lub posmarowaniu ciast i ciastek. Zwykle przyrządza się je o smaku owocowym, chociaż czasami popularne są również inne smaki, takie jak czekolada lub kawa. Podobnie jak płaskie, glazury można stosować na słodkich wypiekach śniadaniowych, takich jak ciasta kawowe. Dodają smaku, a także pomagają utrzymać wilgotność ciasta i poprawiają jego trwałość.
Z siedmioma podstawowymi rodzajami do wyboru i niezliczonymi możliwościami w każdym rodzaju, cukiernicy mają ogromną różnorodność opcji dodawania swoich kreacji. Korzystając z jednej z tych odmian, doświadczony szef kuchni może wyprodukować niezliczoną ilość pysznych kreacji.