Substytuty mleka często pochodzą z ryżu lub soi. Produkty takie jak Rice Dream i Silk są łatwo dostępne tuż obok zwykłych produktów mlecznych. Produkty te są również dostępne w markach generycznych, które wielu uważa za porównywalne z markami markowymi.
Niektóre produkty wykorzystują substytut mleka, aby zastąpić składniki mleczne, takie jak śmietana. Obok tradycyjnych mrożonych wyrobów mlecznych lub śmietankowych można znaleźć lody zarówno Rice Dream, jak i Silk.
Zarówno ryż, jak i mleko sojowe są porównywalne z mlekiem w białku, ale mają mniejszą zawartość tłuszczów nasyconych. Mleko ryżowe ma niższą zawartość białka niż mleko mleczne i sojowe. Niektórzy ludzie mają trudności z trawieniem soi i mogą preferować substytut mleka z ryżu. Z soi lub ryżu można też zrobić własny substytut mleka.
Mleko ryżowe można zrobić gotując jedną część ryżu na cztery części wody. Niektórzy lubią dodawać odrobinę wanilii dla dodatkowego smaku. Po całkowitym ugotowaniu ryż należy zmieszać z płynem, a następnie kilkakrotnie przecedzić przez gazę. Wiele osób uważa świeże mleko ryżowe za fantastyczny dodatek do codziennej diety.
Mleko sojowe jest często preferowanym substytutem mleka ze względu na wysoką zawartość białka. Przygotowanie mleka sojowego w domu zajmuje dużo więcej czasu niż mleka ryżowego, ponieważ przed gotowaniem należy namoczyć nasiona soi przez noc. Zwykła proporcja w gotowaniu to jedna część suszonej soi na pięć części wody. Te też są ugotowane, zmiksowane i odcedzone.
Niektórzy ludzie wolą smak mleka migdałowego od ryżu lub mleka sojowego. Mleko migdałowe jest trudniejsze do znalezienia w sklepach spożywczych niż dwa ostatnie. Jednak wielu uważa go za bardziej strawny i cieszy się wysoką zawartością białka. Mleko migdałowe było tradycyjnym pokarmem Arabów Maurów, którzy chwalili jego słodycz i zdolność do dobrego przechowywania w złych warunkach przechowywania. Kucharze lubią używać mleka migdałowego jako substytutu mleka w potrawach, takich jak pudding ryżowy lub ciasto dyniowe.
Przepisy na mleko migdałowe zwykle wymagają ugotowania migdałów z wodą, a następnie zmielenia ich w blenderze. Rezultatem jest nieco gruboziarnisty produkt o konsystencji, który należy odcedzić, aby uzyskać delikatniejszą konsystencję. Domowe mleko migdałowe zwykle przechowuje się w lodówce przez tydzień i jest doskonałym substytutem mleka dla wegetarian. Jest to również najpopularniejszy substytut mleka w ruchu Raw Food, który teraz zyskuje na popularności.
Inne substytuty mleka to mleko kokosowe, mleko owsiane lub mleko pochodzące z innych zbóż, takich jak jęczmień. Z wyjątkiem mleka kokosowego większość innych substytutów mleka jest rzadziej spotykana w sklepach, chociaż można mieć szczęście znaleźć kilka w sklepach z naturalną żywnością. Przepisy na przygotowanie tych substytutów mleka można łatwo znaleźć w Internecie.
Eksperci żywieniowi sugerują unikanie substytutów mleka w postaci sztucznych śmietanek. Te śmietanki są często wytwarzane z tłuszczów nasyconych, które są bardziej tuczące niż nawet pół na pół lub śmietana. Obecnie produkowane są niektóre wersje o niskiej zawartości tłuszczu, ale eksperci żywieniowi nadal sugerują wybór zdrowszego substytutu mleka lub samego nabiału zamiast produktów wytwarzanych z olejów.