Aktywność przeciwutleniająca występuje w owocach, warzywach, produktach pełnoziarnistych, zielonej herbacie i winie. Suplementy witaminowe mogą być również dobrym źródłem przeciwutleniaczy. Korzyści z diety bogatej w przeciwutleniacze obejmują zmniejszenie stanu zapalnego, zapobieganie chorobom, wolniejszy proces starzenia i mniejsze uszkodzenia oksydacyjne.
Ponieważ organizm ludzki jest wystawiony na działanie tlenu, napotyka wolne rodniki, które powodują niewielkie uszkodzenia oksydacyjne tkanek komórkowych. Z biegiem czasu uszkodzenia mogą się kumulować i sprzyjać rozwojowi chorób, takich jak rak. Działanie przeciwutleniające pomaga przeciwdziałać tym uszkodzeniom, które uważa się również za odpowiedzialne za procesy starzenia.
Drugą korzyścią działania przeciwutleniającego jest to, że pomaga łagodzić i kontrolować stany zapalne. Uważa się, że oprócz uszkodzeń oksydacyjnych przewlekły stan zapalny jest powiązany z chorobami i przyspieszonym starzeniem. Wysoki poziom stresu środowiskowego, zła dieta i predyspozycje genetyczne mogą prowadzić do stałego stanu zapalnego skóry i narządów wewnętrznych. Zapalenie to naturalna obrona organizmu przed urazami i podrażnieniami. Uważa się, że niektóre przewlekłe choroby skóry, takie jak trądzik różowaty i trądzik, są spowodowane zapaleniem ogólnoustrojowym.
Wiele produktów do stosowania miejscowego na skórę stosowanych w leczeniu tych chorób zawiera witaminy, które mają naturalnie wysoką aktywność przeciwutleniającą, takie jak witamina C. Wino, które jest bogate w polifenole, wiąże się ze zmniejszeniem stanu zapalnego w tętnicach. Może to pomóc w zapobieganiu chorobom serca, nadciśnieniu i udarom.
Uważa się, że przeciwutleniacze zmniejszają ilość cholesterolu o niskiej gęstości (LDL), który może zwiększać ryzyko zawału serca. Diety bogate w produkty pełnoziarniste mogą dostarczać przeciwutleniacze, które chronią przed uszkodzeniem serca spowodowanym przez wolne rodniki. Ponadto wysokie ciśnienie krwi często zmniejsza się wraz ze wzrostem spożycia przeciwutleniaczy.
Za pomocą przeciwutleniaczy można zapobiegać łagodnym infekcjom bakteryjnym. Infekcje pęcherza zazwyczaj wynikają z nagromadzenia szkodliwych bakterii. Spożywanie pokarmów bogatych w przeciwutleniacze, takich jak jagody i żurawina, pomaga organizmowi naturalnie oczyścić się i utrzymać odpowiednią równowagę bakterii zwalczających infekcje.
Lepsze widzenie to kolejna korzyść związana z przeciwutleniaczami. Badania powiązały niektóre pokarmy ze zwiększoną zdolnością widzenia w nocy i zmniejszeniem objawów ocznych towarzyszących zmęczeniu. Na przykład opuchlizna pod oczami jest bezpośrednio związana ze stanem zapalnym i może być zmniejszona poprzez spożywanie suplementów antyoksydacyjnych.
Możliwe korzyści związane z działaniem przeciwutleniaczy, które są obecnie badane, obejmują odwrócenie zespołu metabolicznego. Choroba ta charakteryzuje się otyłością, stanem przedcukrzycowym i skłonnością do przybierania na wadze w jamie brzusznej. Problemy z tolerancją glukozy, takie jak hiperglikemia i hipoglikemia, są dodatkowymi składnikami zespołu, które wykazują pewną pozytywną reakcję na przeciwutleniacze.