FIFO (pierwsze weszło, pierwsze wyszło) to powszechna metoda wyceny zapasów, która zapewnia firmom szereg korzyści, w tym wyższe kwoty zysku brutto, zwiększoną wartość zapasów w bilansie i mniej możliwości odpisów przestarzałych zapasów. Wycena zapasów to ważna koncepcja księgowa dla firm. Firmy stosują różne metody wyceny w oparciu o wewnętrzną politykę firmy i rodzaj zapasów sprzedawanych konsumentom. FIFO wymaga od firm, aby najpierw sprzedawały najstarsze zapasy z konta zapasów finansowych firmy. Aby przestrzegać tej zasady, firmy często prowadzą szczegółowe zapisy w swoich księgach rachunkowych.
Firmy dokonujące zakupów w różnych okresach w ciągu roku muszą prowadzić indywidualną ewidencję dla każdego zakupu. Pozycje są rejestrowane w księdze księgowej w dniu i faktycznym koszcie poniesionym za każdą pozycję. Podczas wyprzedaży zapasów procedury księgowe FIFO najpierw usuną najstarsze towary, nawet jeśli rzeczywiste towary fizyczne mogą nie reprezentować najstarszych towarów w magazynie. Wiele firm nie śledzi starszych i nowszych zapasów, chyba że istnieje wysokie ryzyko, przestarzałość lub psucie się zapasów. Ta metoda wyceny koncentruje się przede wszystkim na księdze rachunkowej firmy.
Teoretycznie sprzedaż starszych zapasów w pierwszej kolejności zwykle usuwa najtańsze zapasy z konta aktywów magazynowych firmy do kosztu sprzedanych towarów. Ponieważ zysk brutto to przychody ze sprzedaży netto minus koszt sprzedanych towarów, FIFO skutkuje wyższymi kwotami zysku brutto. Podczas gdy niektórzy krytycy w branży księgowej nie preferują wyceny zapasów według FIFO z tego powodu, metoda ta zapewnia firmom znaczną przewagę przy raportowaniu wyników finansowych wewnętrznym i zewnętrznym interesariuszom biznesowym.
Wyższa wartość zapasów w bilansie firmy generalnie zwiększa wartość ekonomiczną firmy i poprawia analizę wskaźników finansowych. Wartość ekonomiczna często reprezentuje sumę aktywów firmy minus suma zobowiązań. Liczba dodatnia oznacza, że firma ma wyższą wartość ekonomiczną w otoczeniu biznesowym. Zapasy mogą reprezentować duże aktywa w bilansie firmy. Właściciele firm i menedżerowie często przeprowadzają analizę wskaźników finansowych, aby ocenić zdolność ich firmy do wywiązania się z krótkoterminowych zobowiązań finansowych. Duże salda zapasów są aktywem obrotowym, które poprawia wskaźniki finansowe firmy związane z wywiązywaniem się z krótkoterminowych zobowiązań finansowych.
FIFO może pomóc firmom mieć niższe salda przestarzałych zapasów w księgach rachunkowych. Ciągłe usuwanie starszych zapasów zapewnia, że produkty o największym prawdopodobieństwie przestarzałości zostaną usunięte z księgi głównej. Firma z dużą ilością przestarzałych zapasów, których nie można sprzedać, musi odpisać tę kwotę od dochodu netto firmy. Chociaż odpis ten zmniejsza zobowiązania podatkowe firmy, zewnętrzni interesariusze biznesowi muszą postrzegać to jako słabość w procesie zarządzania zapasami firmy.