Niektórzy nazywają trzy wybitne badaczki, które pracowały pod patronatem paleontologa Louisa Leakeya, „Aniołami Leakeya”. Wszystkie te kobiety odszukały Leakeya i poprosiły go o pomoc w znalezieniu stanowiska badawczego i każda stała się sławna w swojej dziedzinie. Leakey oczywiście sponsorował i pomagał wielu innym studentom prymatologii, zoologii i paleontologii, ale Anioły Leakey’a stały się tak samo sławne jak Leakey.
Louis Leakey słynie z odkrycia w Afryce szczątków najstarszego znanego hominida. Szczątki nazwano „Lucy”, a odkrycie było znaczącym wkładem w dziedzinę paleontologii i badań nad rozwojem hominidów. Leakey stał się potężną siłą w terenie i zaczął interesować się badaniem małp człekokształtnych w ich naturalnym środowisku, torując drogę swoim Aniołom.
Jane Goodall, Brytyjka, pracowała z Leakeyem w latach pięćdziesiątych i wyjechała do Tanzanii, aby studiować szympansy. Była pionierem innowacyjnych technik badań terenowych, które skupiały się na zapewnieniu zwierzętom komfortu wokół niej, aby mogła badać naturalne zachowania. W latach 1950. Leakey poznał Dian Fossey, Amerykankę, która chciała pracować z gorylami. Pomógł jej znaleźć stanowisko badawcze w Demokratycznej Republice Konga, a później przeniosła się do Rwandy, aby przeprowadzić dodatkowe badania.
Trzecim z Aniołów Leakeya jest Birute Galdikas, Kanadyjka urodzona w Niemczech, którą poznał Leakey w latach siedemdziesiątych. W przeciwieństwie do Goodalla i Fosseya, Galdikas miała przeszkolenie i doświadczenie w tej dziedzinie, więc zwróciła się do Leakeya, aby omówić badania orangutanów. Jej studia odbywały się w dżunglach Indonezji. Galdikas jest uznawany za twórcę terminu „Anioły Leakeya”, opisującego trzy kobiety w książce z 1970 roku.
Kobiety te wniosły nieoceniony wkład w dziedzinę prymatologii, a także w badania konkretnych małp człekokształtnych, na których się skupiały. Każdy z nich był publikowany wiele razy, dodając nowe spojrzenie i informacje do wiedzy w tej dziedzinie, i uważa się je za jedne z czołowych kobiet-zoologów XX wieku. Leakey’s Angels również bardzo zaangażowały się w ochronę przyrody, wzbudzając obawy o zdrowie badanych na wolności i naciskając na większą ochronę dzikich zwierząt na całym świecie. Ich życie i badania zostały również sprofilowane w licznych biografiach i filmach dokumentalnych.