W 1932 roku założyciel Mars Company Frank Mars i jego syn Forrest pokłócili się. Forrest spakował walizki i wyruszył do Anglii, by szukać sławy i fortuny, wymyślając niezmiennie popularny batonik Mars. Według legendy cukierniczej, podczas hiszpańskiej wojny domowej Mars obserwował żołnierzy jedzących brytyjskie Smarties, małe czekoladowe granulki pokryte skorupką, którą cukiernicy nazywają twardym patelnią. Powłoka zapobiegała stopieniu się cukierka. Po powrocie do Stanów Zjednoczonych, w 1941 roku, Mars uzyskał patent na swój własny proces produkcyjny i zaczął produkować pierwsze M&M’s. Początkowo M&M’s były sprzedawane wyłącznie armii amerykańskiej i szybko stały się podstawą żołnierzy walczących w II wojnie światowej — zwłaszcza tych stacjonujących w gorącym klimacie.
Barwna historia M&M’sów:
Litery M reprezentują imiona Forresta Marsa i Bruce’a Murrie, syna prezydenta Hershey Chocolate, Williama Murrie. Cukierki zostały wykonane z czekolady Hershey, obecnie jednego z największych konkurentów Marsa.
W 1949 roku marka wprowadziła klasyczny slogan „Rozpływa się w ustach, a nie w dłoni”. Ale cukierki nie otrzymały podpisu „M” dopiero w 1950 roku.
Peanut M&M’s zostały wprowadzone w 1954 roku, ale wtedy były dostępne tylko w kolorze brązowym. Do 1960 r. w torbie M&M’s znajdowały się również żółte, czerwone i zielone cukierki.