Budezonid i formoterol to dwa rodzaje leków stosowanych łącznie w celu złagodzenia objawów astmy. Chociaż budezonid i formoterol można stosować oddzielnie, badania wykazały, że połączenie tych substancji chemicznych jest znacznie bardziej skuteczne w poprawie czynności płuc u osób z astmą, zapaleniem oskrzeli, rozedmą płuc i przewlekłą obturacyjną chorobą płuc (POChP). Połączenie budezonidu i formoterolu działa w celu zmniejszenia stanu zapalnego płuc, a także rozluźnia mięśnie dróg oddechowych, aby umożliwić osobie z astmą zwiększenie spożycia tlenu i bardziej naturalny oddech.
Kortykosteroidy to rodzaj hormonu wytwarzanego przez nadnercza. Budezonid to syntetyczny steryd przypominający kortykosteroidy. Budezonid stosowany jako składnik inhalatorów na astmę zmniejsza stan zapalny i skurcze dróg oddechowych u osób z astmą. Zapobiega również świszczącym oddechom i duszności. Budezonid nie jest szybko działającym środkiem wziewnym i jest przepisywany wyłącznie do długotrwałego stosowania w celu zapobiegania atakom astmy. Wiele razy pełne efekty budezonidu nie są widoczne przez prawie dwa tygodnie.
Formoterol jest receptorem beta-adrenergicznym, który działa zarówno rozluźniająco, jak i otwierając mięśnie w drogach oddechowych, umożliwiając przepływ większej ilości powietrza do płuc. Substancje czynne zawarte w formoterolu utrzymują się do 12 godzin, dlatego lek należy przyjmować najwyżej dwa razy dziennie. Podobnie jak budezonid, formoterol jest stosowany wyłącznie w leczeniu objawów i zapobieganiu atakowi astmy lub skurczom oskrzeli, dlatego nie jest uważany za przydatną substancję chemiczną do przyjmowania podczas ataku astmy. Ponadto formoterol powinien być przyjmowany tylko razem z innym lekiem kontrolującym astmę lub w postaci połączonej z innym lekiem, takim jak budensonid. Formoterol jest dostępny w postaci kapsułek, które są nakłuwane i uwalniane do inhalacji przez specjalistyczny inhalator.
Wykazano, że połączenie budezonidu i formoterolu, sprzedawanego pod nazwą Symbicort®, jest znacznie skuteczniejszym środkiem kontrolującym astmę, niż gdyby dana osoba używała tych chemikaliów oddzielnie. W badaniach długoterminowych wykazano, że połączenie budezonidu i formoterolu zapewnia większą ulgę w objawach i zapobiega większej liczbie ataków astmy, i staje się preferowaną receptą przez lekarzy jako sposób na utrzymanie objawów astmy. Zwykle jest przepisywany tylko osobom z ciężką astmą, a osoby, które próbowały przyjmować szybko działające inhalatory w celu złagodzenia objawów, ale nie stosowały budezonidu i formoterolu, nie odnotowały skutecznych rezultatów. Połączenie jest dostępne w postaci proszku lub w postaci płynnej do inhalacji.