Τα επιχειρηματολογικά και τα πειστικά δοκίμια στοχεύουν και τα δύο να παρουσιάσουν μια συγκεκριμένη άποψη, αλλά διαφέρουν τόσο ως προς το πώς μεταφέρουν την άποψή τους όσο και ως προς το γιατί. Ο συγγραφέας ενός επιχειρηματολογικού δοκιμίου συνήθως προσπαθεί να διατυπώσει την άποψή του μέσω της λογικής. Αυτό σημαίνει τον εντοπισμό των αντίθετων απόψεων και στη συνέχεια τη χρήση γεγονότων, στατιστικών ή άλλων αποδεικτικών στοιχείων για την απαξίωση τους, έτσι ώστε ο αναγνώστης να καταλήξει τελικά στο συμπέρασμα ότι η θέση του συγγραφέα είναι σωστή. Το πειστικό δοκίμιο, από την άλλη πλευρά, χρησιμοποιεί συχνότερα πάθος και συναίσθημα σε μια προσπάθεια να επηρεάσει την πίστη του αναγνώστη. Οι αντίθετες απόψεις συχνά αναγνωρίζονται εδώ, αλλά συνήθως δεν αναλύονται. Ως αποτέλεσμα αυτού του είδους το δοκίμιο συχνά θεωρείται ότι είναι ουσιαστικά μονόπλευρο και γράφεται βασισμένο κυρίως σε προσωπικές πεποιθήσεις. Οι επιχειρηματολογικές εργασίες συνήθως δομούνται περισσότερο σαν ανάλυση υψηλού επιπέδου, με ενότητες αφιερωμένες στην εξέταση βασικών θεμάτων από πολλές οπτικές γωνίες.
Επιχειρηματικές Τεχνικές
Στις περισσότερες περιπτώσεις, το επιχειρηματολογικό δοκίμιο είναι αυτό που δηλώνει αντικειμενικά ένα επιχείρημα το οποίο στη συνέχεια υποστηρίζει με γεγονότα, στατιστικά στοιχεία και στοιχεία εμπειρογνωμόνων. Οι συγγραφείς γενικά αναγνωρίζουν τις αντεγκλήσεις και τα αντίθετα επιχειρήματα από την αρχή, αλλά θέτουν ως στόχο τους να τα δυσφημήσουν κάνοντας έκκληση στη λογική του αναγνώστη. Ως εκ τούτου, αυτού του είδους τα έγγραφα συχνά δίνουν μια επισκόπηση όλων των κύριων επιχειρημάτων ή της υποτροφίας για ένα δεδομένο θέμα και στη συνέχεια δημιουργούν ένα επιχείρημα σχετικά με το ποιο είναι το καλύτερο ή το πιο σωστό.
Υπάρχουν μερικές διαφορετικές τεχνικές που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι συγγραφείς αυτού του είδους των εγγράφων, ανάλογα με τον ακριβή στόχο τους. Μερικές φορές ο σκοπός της έκθεσης είναι να αποδείξει ότι οι ανταγωγές βασίζονται σε ξεπερασμένες πληροφορίες ή σε ελλιπή έρευνα, ή ότι μπορεί να απαξιωθούν ως ανακριβείς στην πραγματικότητα. Ο στόχος του επιχειρηματολογικού δοκιμίου είναι να παρουσιάσει ένα επιχείρημα ολόκληρο που θα πείσει τον αναγνώστη λόγω της βάσης του στην πραγματικότητα και της λογικής του.
Ο συγγραφέας αυτού του είδους της εργασίας γνωρίζει ότι οι αναγνώστες μπορεί να μην συμφωνούν στο τέλος του επιχειρήματος, και σε πολλές περιπτώσεις το να τους πείσεις δεν είναι πραγματικά τόσο σημαντικό. Το πιο ουσιαστικό είναι ότι το επιχείρημα είναι λογικό και δικαιολογημένο. Κατά την ανάγνωση των λόγων για τη θέση, ένας αναγνώστης θα πρέπει τουλάχιστον να σέβεται τη θέση του συγγραφέα, ακόμα κι αν τελικά δεν πιστεύει ότι η θέση είναι σωστή.
Πάθος και πειθώ
Τα πειστικά δοκίμια, από την άλλη πλευρά, συνήθως έχουν σχεδιαστεί για να πείσουν τον αναγνώστη, συχνά κάνοντας έκκληση στα συναισθήματά του. Οι συγγραφείς θα ξεκινήσουν συχνά υποθέτοντας ότι οι αναγνώστες τους είναι λανθασμένοι στις απόψεις τους και στη συνέχεια θα χρησιμοποιήσουν το δοκίμιο ως μέσο διόρθωσης ή τελειοποίησης των αντιλήψεων. Στις περισσότερες περιπτώσεις είναι μια έκκληση που χρησιμοποιεί μια παραδοσιακή αντίληψη του σωστού και του λάθους και χρησιμοποιεί το πάθος για να τραβήξει τον αναγνώστη δίπλα στον συγγραφέα για κάτι που είναι λίγο πολύ μια κοινή βόλτα.
Αυτός ο τύπος δοκιμίου αναγνωρίζει αντίθετες απόψεις, αλλά συνήθως δεν αφιερώνει πολύ χρόνο στην ανάλυσή τους. Αντίθετα, οι συγγραφείς συνήθως προσπαθούν να πλαισιώσουν τις δικές τους προοπτικές με πιο πειστική γλώσσα. Τα πειστικά δοκίμια είναι συχνά προσαρμοσμένα για να απευθύνονται στα προσωπικά ενδιαφέροντα, τις κοινωνικές πεποιθήσεις και τυχόν γνωστά πάθη του αναγνώστη, και ως εκ τούτου συχνά σχεδιάζονται για ένα συγκεκριμένο κοινό. Αυτό έρχεται σε άμεση αντίθεση με τα περισσότερα επιχειρηματολογικά δοκίμια, τα οποία τείνουν να γράφονται για σχεδόν οποιονδήποτε.
Οι συγγραφείς πειστικών δοκιμίων βασίζονται επίσης περισσότερο στα ανθρώπινα συναισθήματα παρά στα στατιστικά στοιχεία όταν κάνουν την υπόθεσή τους. Αυτός ο τύπος γραφής εστιάζει στην ενσυναίσθηση και την πειστική παράδοση και ο συγγραφέας μπορεί να παρουσιάσει ανέκδοτη αφήγηση ή να μοιραστεί προσωπική εμπειρία με την οποία ο αναγνώστης μπορεί να ταυτιστεί. Το δοκίμιο παρουσιάζει συχνά την επιθυμητή αλλαγή γνώμης ως μια ρητορική κατάσταση που κερδίζει κερδισμένους τόσο για τον συγγραφέα όσο και για τον αναγνώστη.
Διαρθρωτικές Διαφορές
Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτά τα δοκίμια δομούνται πολύ διαφορετικά. Οι συγγραφείς με επιχειρηματολογικούς στόχους χειρίζονται συνήθως κάθε θέμα ή στοιχείο με τη σειρά τους, αναλύοντάς το από όλες τις πλευρές και στη συνέχεια εξάγοντας ένα συμπέρασμα σύμφωνο με τη θέση της εργασίας. Τα πειστικά κομμάτια, αντίθετα, πιο συχνά εγείρουν και απορρίπτουν την αντίθεση στην αρχή και στη συνέχεια ξοδεύουν το μεγαλύτερο μέρος των παραγράφων του σώματος δίνοντας έμφαση στη θέση του συγγραφέα με διαφορετικά παραδείγματα.
Οι τρόποι με τους οποίους παρουσιάζονται τα συμπεράσματα συχνά διαφέρουν επίσης. Ένα επιχειρηματολογικό δοκίμιο συνήθως τελειώνει με μια ανακεφαλαίωση όλων των σχετικών γεγονότων και έναν ισχυρισμό ότι η ερμηνεία του συγγραφέα είναι η σωστή. Ο πειστικός συγγραφέας θα καταλήγει συχνότερα ζητώντας από τον αναγνώστη να αλλάξει γνώμη ή να «συμμετάσχει στην αιτία» που παρουσιάζεται στην εργασία.
Πιθανά σημεία επικάλυψης
Τα επιχειρηματολογικά και πειστικά δοκίμια έχουν έναν παρόμοιο στόχο, ο οποίος είναι να πείσουν τους αναγνώστες ότι ο βασικός ισχυρισμός είναι σωστός ή τουλάχιστον καλά αιτιολογημένος. Η διαφορά μεταξύ της απόδειξης ενός σημείου και της αλλαγής της γνώμης κάποιου μπορεί να είναι βαθιά, αλλά σε ορισμένες πτυχές – για παράδειγμα ο εντοπισμός της κριτικής, η σχέση με τον αναγνώστη και ο καθορισμός ενός έγκυρου τόνου, για παράδειγμα – μπορεί να υπάρχουν και ομοιότητες. Πολλά εξαρτώνται από τον συγγραφέα, το θέμα και το κοινό που απευθύνεται.