Η Κάβα και η βαλεριάνα είναι βότανα που χρησιμοποιούνται εδώ και πολύ καιρό για τελετουργικούς, κοινωνικούς και ιατρικούς σκοπούς. Αν και η προέλευσή τους μοιράζεται λίγα κοινά – τα φυτά είναι εγγενή σε πολύ διαφορετικές περιοχές – συνήθως ομαδοποιούνται για τα κοινά τους οφέλη. Η Κάβα και η βαλεριάνα λέγεται ότι μειώνουν το άγχος και ανακουφίζουν την αϋπνία. Και τα δύο βότανα είναι βασικά προϊόντα εναλλακτικής ιατρικής και έχουν προσαρμοστεί σε διάφορα προϊόντα και συμπληρώματα, όπως ποτά και ταμπλέτες.
Το Kava, μέλος της οικογένειας των πιπεριών, είναι εγγενές στον Νότιο Ειρηνικό, όπου χρησιμοποιήθηκε και εξακολουθεί να χρησιμοποιείται ως τελετουργικό και κοινωνικό ποτό. Το ποτό παρασκευάζεται αποκλειστικά από τη ρίζα του φυτού kava. Οι άνθρωποι που καταναλώνουν ποτά kava συχνά το κάνουν αντί να πίνουν αλκοόλ, αναφέροντας ότι το ποτό είναι μια αποτελεσματική μέθοδος για κοινωνική χαλάρωση, χωρίς τις αρνητικές παρενέργειες του αλκοόλ. Στην υιοθέτησή του ως φυτικό συμπλήρωμα, το kava έχει χρησιμοποιηθεί για τους ίδιους σκοπούς που το χρησιμοποιούσαν οι ντόπιοι του Ειρηνικού για: χαλάρωση, πρόκληση ξεκούρασης ύπνου, μείωση του στρες και ακόμη και ως μέθοδος για την ανακούφιση του πόνου.
Η βαλεριάνα είναι ένα αρχαίο βότανο ιθαγενές στην Ευρώπη και την Ασία. Χρησιμοποιείται κυρίως για τους ίδιους λόγους με το kava: για να βοηθήσει τον ύπνο και να ανακουφίσει το στρες. Έχει επίσης λεχθεί ότι βοηθά στην κατάθλιψη, τους πονοκεφάλους και τους ακανόνιστους καρδιακούς παλμούς. Όπως και η κάβα, το μόνο μέρος της βαλεριάνας που καταναλώνεται παραδοσιακά είναι οι ρίζες. Επίσης, όπως το kava, έχει χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή ποτών, αλλά έχει κατασκευαστεί και σε άλλες συμπληρωματικές μορφές.
Για πολύ καιρό, η κάβα και η βαλεριάνα ήταν παραδοσιακά και λαϊκά συμπληρώματα που υπήρχαν εντελώς έξω από τη Δυτική Ιατρική. Τελικά, όμως, διεξήχθη επιστημονική έρευνα για τα αποτελέσματα και τα πιθανά οφέλη των βοτάνων. Μελέτες έχουν δείξει ότι η κάβα και η βαλεριάνα είναι πιθανό να είναι αποτελεσματικά στα υποτιθέμενα οφέλη τους. Σε μελέτες, η βαλεριάνα έχει αποδειχθεί πιο αποτελεσματική από τα εικονικά φάρμακα ως βοήθημα ύπνου και άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι η κάβα είναι καλύτερη στη μείωση του άγχους από τα εικονικά φάρμακα.
Όταν παρασκευάζονται καθαρά από τη ρίζα, τα συμπληρώματα kava και βαλεριάνας έχουν γενικά γίνει αποδεκτά ως ασφαλή, με λίγες έως καθόλου αρνητικές παρενέργειες στον καταναλωτή. Τα συμπληρώματα Kava που περιλαμβάνουν τους μίσχους και τα φύλλα, ωστόσο, έχουν συνδεθεί με ηπατική βλάβη, συμπεριλαμβανομένης της κίρρωσης, της ηπατίτιδας και της ηπατικής ανεπάρκειας. Οι λάτρεις της Kava υποστηρίζουν και τα στοιχεία δείχνουν ότι τα συμπληρώματα kava που παρασκευάζονται με τον παραδοσιακό τρόπο – μόνο από τις ρίζες – δεν είναι επιβλαβή για το συκώτι. Ωστόσο, ως αποτέλεσμα, το kava έχει απαγορευτεί πλήρως από ορισμένες χώρες.