Η κρεατίνη, η οποία αναφέρεται επίσης ως κιτρική κρεατίνη, είναι μια ένωση που δημιουργείται από συστατικά πρωτεϊνών, που ονομάζονται αμινοξέα, στο ανθρώπινο σώμα. Δημιουργημένο στο συκώτι και σε άλλα ζωτικά όργανα ενός ατόμου, βοηθά στον εφοδιασμό των μυών με ενέργεια. Η κρεατινίνη, από την άλλη πλευρά, είναι τα απόβλητα που δημιουργούνται από τη χρήση κρεατίνης από τον οργανισμό. Ουσιαστικά, η κύρια διαφορά μεταξύ κρεατίνης και κρεατινίνης είναι το γεγονός ότι η πρώτη είναι απαραίτητη για τον οργανισμό ενώ η δεύτερη δεν εκτελεί μια ζωτική λειτουργία. Ωστόσο, η κρεατινίνη είναι σημαντική για την αποκάλυψη πιθανών προβλημάτων στα νεφρά.
Για να κατανοήσουμε τη διαφορά μεταξύ κρεατίνης και κρεατινίνης, μπορεί κανείς να εξετάσει πώς αναπτύσσονται. Και οι δύο αυτές ουσίες παράγονται στο ανθρώπινο σώμα, αλλά μόνο μία παράγεται για να ωφελήσει το σώμα. Το συκώτι, το πάγκρεας και τα νεφρά παράγουν κρεατίνη και τη στέλνουν στους μύες μέσω του αίματος ενός ατόμου. Βοηθά τους μύες να αποδίδουν καλά. Συγκριτικά, το σώμα δεν χρειάζεται κρεατινίνη.
Αν και είναι ένα υποπροϊόν, η κρεατινίνη μπορεί να αποδειχθεί χρήσιμη στις αξιολογήσεις υγείας. Οι γιατροί πραγματοποιούν εξετάσεις αίματος και ούρων για να ελέγξουν τα επίπεδα κρεατινίνης και να καθορίσουν εάν η νεφρική λειτουργία ενός ατόμου είναι επαρκής. Τα νεφρά διοχετεύουν την κρεατινίνη από το σώμα με τη μορφή ούρων. Ωστόσο, εάν τα νεφρά δεν λειτουργούν όπως θα έπρεπε, τα επίπεδα κρεατινίνης μπορεί να αυξηθούν. Όταν οι εξετάσεις αποκαλύπτουν ότι τα επίπεδα αυτής της ουσίας είναι υψηλά, ένας γιατρός συνήθως πραγματοποιεί πρόσθετες εξετάσεις για να προσδιορίσει την έκταση των προβλημάτων με τα νεφρά ενός ατόμου.
Ένας λόγος που τα υψηλά επίπεδα κρεατινίνης είναι τόσο ανησυχητικά είναι το γεγονός ότι το σώμα συνήθως δεν παράγει πολύ από αυτήν. Στην πραγματικότητα, μόνο περίπου το δύο τοις εκατό της κρεατίνης του σώματος καταλήγει ως κρεατινίνη μια δεδομένη ημέρα. Δεδομένου ότι το σώμα αποθηκεύει το μεγαλύτερο μέρος της κρεατίνης του στους μύες του, μπορεί να χρειαστεί πολύς χρόνος για να χρησιμοποιηθεί αυτή η ουσία και να οδηγήσει στην παραγωγή κρεατίνης.
Ένα άτομο μπορεί επίσης να καταναλώσει κρεατίνη. Βρίσκεται στο κρέας και το ψάρι και μερικοί άνθρωποι το συμπληρώνουν με την ελπίδα να βελτιώσουν την αθλητική απόδοση. Για παράδειγμα, ορισμένες μελέτες έχουν αποδείξει ότι η κρεατίνη βοηθά στην απόδοση στην άρση βαρών και στις αθλητικές επιδιώξεις που απαιτούν δύναμη αλλά διαρκούν μόνο για μικρό χρονικό διάστημα. Αυτό το σημείο είναι κρίσιμο όταν συγκρίνουμε κρεατίνη και κρεατινίνη, καθώς οι άνθρωποι δεν καταναλώνουν την τελευταία.
Παρά τη σύνδεση μεταξύ κρεατίνης και κρεατινίνης, η συμπλήρωση με αυτή την ουσία θεωρείται συνήθως ασφαλής. Μπορεί να αποδειχθεί ανησυχητικό, ωστόσο, εάν ένα άτομο υπερβεί τη συνιστώμενη δόση στις ετικέτες των συμπληρωμάτων. Όταν οι δόσεις είναι πολύ υψηλές, ένα άτομο κινδυνεύει να βλάψει τα νεφρά του. Ως εκ τούτου, μια διαβούλευση με το γιατρό κάποιου μπορεί να αποδειχθεί ωφέλιμη πριν από τη λήψη συμπληρωμάτων.