Οι διαταραχές της γλώσσας και της ομιλίας είναι παρόμοιες στο ότι και οι δύο προκαλούν προβλήματα επικοινωνίας, αλλά υπάρχει μια διάκριση μεταξύ των δύο καταστάσεων. Η διαφορά μεταξύ της γλώσσας και των διαταραχών του λόγου είναι ότι η γλώσσα ασχολείται με το νόημα και η ομιλία με τους ήχους. Ένα άτομο με γλωσσική διαταραχή δυσκολεύεται να καταλάβει τι λένε οι άλλοι ή έχει πρόβλημα να εκφραστεί. Με μια διαταραχή ομιλίας, ένα άτομο έχει πρόβλημα να παράγει ή να προφέρει ήχους με σωστό ή άπταιστο τρόπο.
Υπάρχουν δύο τύποι γλωσσικών διαταραχών: δεκτικές και εκφραστικές. Ένα άτομο με δεκτική διαταραχή δεν μπορεί εύκολα να επεξεργαστεί αυτά που λένε οι άλλοι. Για παράδειγμα, μπορεί να του είναι δύσκολο να ακολουθήσει οδηγίες ή μπορεί να μπερδέψει το νόημα μιας δήλωσης εφαρμόζοντας λάθος ορισμό σε μια λέξη που έχει πολλαπλές σημασίες. Ένα άτομο με εκφραστική διαταραχή δεν μπορεί να αρθρώσει τι θέλει να πει, κάτι που κάνει τους άλλους να τον παρεξηγήσουν. Για παράδειγμα, μπορεί να έχει μικρότερο λεξιλόγιο και να μιλάει με σύντομες προτάσεις ή μπορεί να έχει πρόβλημα να συνδυάσει λέξεις σε μια κατανοητή δομή.
Οι διαταραχές του λόγου περιστρέφονται γύρω από το πώς ένα άτομο χρησιμοποιεί τη φωνή του. Οι παράγοντες που πρέπει να ληφθούν υπόψη στην ομιλία περιλαμβάνουν προβλήματα άρθρωσης, ευχέρειας και φωνής. Η άρθρωση αναφέρεται στο πόσο καλά προφέρει ένα άτομο τις λέξεις ή τους ήχους του. Για παράδειγμα, ένα άτομο με προβλήματα άρθρωσης μπορεί να κάνει έναν ήχο “w” όταν θα έπρεπε να κάνει έναν ήχο “r”. Η ευχέρεια αναφέρεται στο πόσο καλά ρέει η ομιλία ενός ατόμου. ο τραυλισμός είναι ένα παράδειγμα προβλήματος με την ευχέρεια. Τέλος, τα φωνητικά προβλήματα αναφέρονται στην πραγματική ποιότητα ήχου της φωνής ενός ατόμου. μια ρινική ή βραχνή φωνή που δυσκολεύει τους άλλους να καταλάβουν τι λέει ένα άτομο είναι ένα παράδειγμα φωνητικών προβλημάτων.
Άλλα προβλήματα που μπορούν να θεωρηθούν ως διαταραχή της ομιλίας, ή τουλάχιστον σχετίζονται με αυτήν, είναι αυτά που περιλαμβάνουν προβλήματα σίτισης ή κατάποσης. Μια διαταραχή σίτισης εμφανίζεται όταν ένα άτομο δεν μπορεί να ανακτήσει την τροφή στο στάδιο της προετοιμασίας για κατάποση. Για παράδειγμα, μπορεί να μην μπορεί να πάρει το φαγητό του ή μπορεί να μην μπορεί να κρατήσει το φαγητό στο στόμα του. Μια διαταραχή κατάποσης εμφανίζεται όταν ένα άτομο δυσκολεύεται να καταπιεί την τροφή, είτε αυτό είναι το μάσημα της τροφής και η μετακίνηση της στο πίσω μέρος του λαιμού είτε η έναρξη και η ολοκλήρωση της πραγματικής διαδικασίας κατάποσης στο λαιμό.
Τα αίτια των διαταραχών της γλώσσας και του λόγου ποικίλλουν από ιατρικά προβλήματα έως άγνωστα. Οι διαταραχές μπορεί να είναι ήπιες έως σοβαρές και είναι πιθανό ένα άτομο να έχει και τις δύο καταστάσεις. Επιπλέον, οι διαταραχές του λόγου και του λόγου επηρεάζουν τόσο τα παιδιά όσο και τους ενήλικες. Εάν ένα άτομο εμφανίσει ή εμφανίσει σημάδια μιας ή και των δύο από αυτές τις διαταραχές, υπάρχουν διαθέσιμες θεραπευτικές επιλογές που μπορεί να το βοηθήσουν να επιτύχει καλύτερη επικοινωνία με άλλους, όπως η λογοθεραπεία.