Η πηγή για τα ταμεία ασφάλισης ανεργίας μπορεί να διαφέρει από τη μια τοποθεσία στην άλλη, αν και τα δημόσια προγράμματα συνήθως πληρώνονται με φόρους. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η πλειονότητα των ταμείων ασφάλισης ανεργίας καταβάλλεται τόσο από ομοσπονδιακούς όσο και από κρατικούς φόρους, αν και η ακριβής πηγή αυτών των φόρων μπορεί να διαφέρει. Μια σημαντική πηγή φόρων για αυτά τα ταμεία είναι οι εργοδότες, οι οποίοι συνήθως πληρώνουν ένα συγκεκριμένο χρηματικό ποσό ανά ώρα που εργάζεται κάθε εργαζόμενος. Ορισμένα κράτη επιβάλλουν επίσης φόρους ασφάλισης ανεργίας απευθείας και στους εργαζόμενους. Τα ιδιωτικά ταμεία ασφάλισης ανεργίας συνήθως υποστηρίζονται από μηνιαία ασφάλιστρα που καταβάλλονται από κάθε μεμονωμένο ασφαλισμένο.
Τα επιδόματα ανεργίας είναι μια μορφή χρηματικής αποζημίωσης σε άτομα που είναι άνεργα, συνήθως από τοπική ή εθνική κυβέρνηση. Κάθε χώρα που έχει επιδόματα ανεργίας χειρίζεται διαφορετικά την κατάσταση. Ορισμένες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, διαθέτουν ταμεία ασφάλισης ανεργίας που πληρώνουν αυτές τις παροχές. Άλλες χώρες, όπως η Αυστραλία, πληρώνουν αυτά τα οφέλη από κονδύλια που διατίθενται στον εθνικό προϋπολογισμό κάθε χρόνο. Και στις δύο περιπτώσεις, τα χρήματα που χρησιμοποιούνται για την πληρωμή των παροχών εισπράττονται με τη μορφή φόρου εισοδήματος.
Το σύστημα χρηματοδότησης για κάθε ταμείο ασφάλισης ανεργίας διαφέρει ελαφρώς, αν και η βασική πηγή των χρημάτων είναι συνήθως οι φόροι. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, κάθε μεμονωμένη πολιτεία διαχειρίζεται το δικό της ταμείο ασφάλισης ανεργίας. Μια κύρια πηγή για τα χρήματα σε αυτά τα ταμεία είναι οι φόροι επιχειρήσεων, αν και ορισμένα κράτη φορολογούν απευθείας τους υπαλλήλους. Οι επιχειρήσεις συνήθως υποχρεούνται να πληρώσουν ένα χρηματικό ποσό με βάση τον αριθμό των εργαζομένων που έχουν, τις ώρες που εργάζονται αυτοί οι εργαζόμενοι και τις κατηγορίες θέσεων εργασίας στις οποίες εμπίπτουν. Σε κάθε κατηγορία θέσεων εργασίας θα εκχωρείται συνήθως ένα ποσό σε δολάρια ανά ώρα, το οποίο μπορεί να πολλαπλασιαστεί με τις ώρες εργασίας για να προσδιοριστεί το ποσό που η επιχείρηση πληρώνει στο ταμείο.
Μια άλλη πηγή χρημάτων για τα ταμεία ασφάλισης ανεργίας στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Αυτά τα χρήματα χρησιμοποιούνται για τρεις γενικούς σκοπούς, συμπεριλαμβανομένης της διαχείρισης κρατικών προγραμμάτων, των χρημάτων που καταβάλλονται απευθείας σε κρατικά ταμεία και των δανείων για κράτη που έχουν απροσδόκητα υψηλή ανεργία ή ταμεία που έχουν καταστεί αφερέγγυα. Και οι τρεις κατηγορίες ομοσπονδιακών χρημάτων για την ανεργία προέρχονται από φόρους.
Εκτός από τα κρατικά ταμεία ασφάλισης ανεργίας, υπάρχουν και ιδιωτικά σχέδια. Αυτός ο τύπος ασφάλισης ανεργίας είναι συνήθως προαιρετικός και απαιτεί από κάθε κάτοχο να πληρώσει ένα κανονικό ασφάλιστρο. Αυτά τα ασφάλιστρα είναι η μόνη διαθέσιμη πηγή χρημάτων για την πληρωμή τυχόν απαιτήσεων. Οι ασφαλιστικές εταιρείες συνήθως αποκομίζουν κέρδη συγκεντρώνοντας περισσότερα χρήματα σε ασφάλιστρα από αυτά που πληρώνουν σε απαιτήσεις, καθώς και μέσω επενδύσεων.