Το επίδομα χιλιομέτρων μπορεί να οριστεί με δύο τρόπους. Το ένα σχετίζεται με τη μίσθωση αυτοκινήτων, όπου οι άνθρωποι έχουν δικαίωμα ή όριο μιλίων που μπορούν να ταξιδέψουν κατά τη διάρκεια της μίσθωσης. Εάν υπερβούν αυτό το ποσό, πληρώνουν χρέωση ανά μίλι για τυχόν επιπλέον μίλια κατά τη λήξη της μίσθωσης. Ο δεύτερος ορισμός σχετίζεται στενότερα με τα οικονομικά. Πρόκειται για διαφορετικούς τύπους φορολογικών εκπτώσεων για συγκεκριμένα είδη ταξιδιού, όπως για επαγγελματικούς λόγους, εργασία για λογαριασμό φιλανθρωπικού οργανισμού, ιατρικά ταξίδια ή για μετακόμιση και τα είδη των εκπτώσεων εξαρτώνται από την περιοχή.
Όσον αφορά το θέμα της μίσθωσης αυτοκινήτων, οι ειδικοί των καταναλωτών συμβουλεύουν τους πελάτες να αξιολογούν προσεκτικά το επίδομα χιλιομέτρων με βάση τις δικές τους συνήθειες χρήσης. Όπως πολλές άλλες πτυχές των πωλήσεων και των μισθώσεων αυτοκινήτων, το ποσό που προσφέρεται αρχικά μπορεί να είναι διαπραγματεύσιμο. Αν και η επιπλέον χρέωση από περίπου 10 δολάρια ΗΠΑ (USD) έως 15 δολάρια ανά μίλι μπορεί να μην φαίνεται μεγάλη, μπορεί γρήγορα να προστεθεί σε σημαντικά ποσά. Οι άνθρωποι που οδηγούν συχνά θα πρέπει να εργάζονται για να διαπραγματευτούν ένα υψηλότερο επίδομα χιλιομέτρων που αντικατοπτρίζει πιο ρεαλιστικά τις συνήθειες οδήγησης, έτσι ώστε να μην παρουσιάζονται υψηλότερες χρεώσεις στο τέλος μιας μίσθωσης.
Η άλλη μορφή αποζημίωσης χιλιομέτρων απαιτεί παρόμοια προσοχή στη λεπτομέρεια. Προκειμένου οι φορολογούμενοι να αξιοποιήσουν στο έπακρο αυτές τις εκπτώσεις, πρέπει να παρακολουθούν αυστηρά τους διαφορετικούς τύπους ταξιδιών που πληρούν τις προϋποθέσεις. Η τήρηση καλών αρχείων μπορεί να βοηθήσει στην αποφυγή ανεπιθύμητων ελέγχων. Οι περισσότεροι οικονομικοί εμπειρογνώμονες προτείνουν στους ανθρώπους να κρατούν ένα ημερολόγιο που περιλαμβάνει πληροφορίες για τον τύπο ταξιδιού, τις διευθύνσεις των τοποθεσιών αφετηρίας και τερματισμού και την ένδειξη του χιλιομετρητή στην αρχή και στο τέλος του ταξιδιού. Ένα ξεχωριστό βιβλίο ή τμήμα του βιβλίου θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί εάν ανταλλάσσονται δύο ή περισσότερα οχήματα.
Για κάθε μίλι που διεκδικείται υπάρχει ένα συγκεκριμένο ποσό έκπτωσης ή αποζημίωση χιλιομέτρων που μπορεί να ληφθεί, και διαφορετικοί τύποι ταξιδιών αφαιρούνται σε διαφορετικά επίπεδα. Τα επαγγελματικά ταξίδια σε μέρη όπως οι ΗΠΑ προσφέρουν έκπτωση περίπου $,50 USD ανά μίλι. Τα ιατρικά ταξίδια και τα ταξίδια μετακίνησης έχουν αποζημίωση 165 $ USD ανά μίλι και τα φιλανθρωπικά ταξίδια είναι 14 $ USD για κάθε μίλι. Αυτές είναι οι κρατήσεις από το 2010 και υπόκεινται σε αλλαγές κάθε χρόνο. Τα επιδόματα του 2010 είναι μείωση των προηγούμενων ποσών έκπτωσης.
Ενδέχεται να υπάρχουν ορισμένοι άλλοι τύποι μειώσεων του επιδόματος χιλιομέτρων, ανάλογα με την περιοχή. Είναι πιθανό ότι τα ταξίδια στην εκπαίδευση μπορούν να συμπεριληφθούν ως μέρος άλλων κρατήσεων που λαμβάνονται. Συνιστάται πάντα στους φορολογούμενους να μαθαίνουν τις διαθέσιμες πιστώσεις ή μειώσεις τους και αυτό μπορεί να επιτευχθεί με προσεκτική ανάγνωση ενός φορολογικού κώδικα, μέσω φορολογικών συμβουλών ή με τη βοήθεια λογιστών ή φορολογικών δικηγόρων. Δεδομένης της πολυπλοκότητας των κρατήσεων για τεράστιες ποσότητες ταξιδιών, συνιστάται συχνά να έχετε έναν λογιστή ή δικηγόρο που μπορεί να βοηθήσει στην προετοιμασία μιας επιστροφής.