Η κύρια σχέση μεταξύ των μέσων ενημέρωσης και της οικονομικής ανάπτυξης έγκειται στη λειτουργία των μέσων ενημέρωσης ως πηγή για τη διάδοση πληροφοριών σχετικά με τις πολιτικές μεταρρυθμίσεις και τις πολιτικές που στοχεύουν στην οικονομική ανάπτυξη. Υπό αυτή την έννοια, τα μέσα ενημέρωσης χρησιμεύουν ως σύνδεσμος μεταξύ των φορέων χάραξης πολιτικής και των πολιτών ή ως αγωγός για την εκπαίδευση των ανθρώπων σχετικά με τους νέους νόμους και τους ρόλους τους στην οικοδόμηση του έθνους. Αυτός ο σύνδεσμος μεταξύ των μέσων ενημέρωσης και της οικονομικής ανάπτυξης επηρεάζεται από ορισμένους παράγοντες, οι οποίοι περιλαμβάνουν πτυχές όπως το επίπεδο αυτονομίας στα μέσα ενημέρωσης, η πολυπλοκότητα του μηχανισμού των μέσων ενημέρωσης στην περιοχή και το επίπεδο εκπαίδευσης για το γενικό πληθυσμό.
Προκειμένου να επιτευχθεί οικονομική ανάπτυξη, πρέπει να υπάρξει συντονισμένο επίπεδο συντονισμού μεταξύ της κυβέρνησης και των πολιτών, αντί για σύγκρουση που προκύπτει από παρεξήγηση. Αυτή η διαδικασία ενισχύεται όταν τα μέσα είναι εξελιγμένα όσον αφορά τη χρήση σύγχρονων καναλιών και εξοπλισμού επικοινωνίας. Ένας σύνδεσμος μεταξύ των μέσων ενημέρωσης και της οικονομικής ανάπτυξης φαίνεται επίσης όταν μια χώρα με μικρή έως καθόλου οικονομική ανάπτυξη υποφέρει από την άποψη ενός πρωτόγονου μηχανισμού μέσων μαζικής ενημέρωσης. Οποιαδήποτε χώρα με περιορισμένους πόρους δεν θα έχει τα απαραίτητα οικονομικά για να αναπτύξει τα μέσα μαζικής ενημέρωσης. Κάθε φορά που τα ΜΜΕ είναι ανεπτυγμένα, υπάρχει έλλειψη ροής πληροφοριών από την κυβέρνηση προς τους πολίτες, καθιστώντας δύσκολη την εκπαίδευση του πληθυσμού σχετικά με τις ιδιαιτερότητες των αναγκαίων οικονομικών μεταρρυθμίσεων.
Μια άλλη μορφή σχέσης μεταξύ των μέσων ενημέρωσης και της οικονομικής ανάπτυξης είναι το γεγονός ότι η αυτονομία, ή η ανεξαρτησία των μέσων ενημέρωσης, παίζει ρόλο στην οικονομική ανάπτυξη μιας χώρας. Αυτός ο ρόλος μπορεί να φανεί στην ικανότητα τέτοιων ανεξάρτητων μέσων ενημέρωσης να ερευνούν αποτελεσματικά και να αναφέρουν ζητήματα όπως η κυβερνητική και η εταιρική διαφθορά. Αυτή η ελευθερία θα περιοριζόταν σε χώρες ή περιπτώσεις στις οποίες τα ΜΜΕ ανήκουν ή χρηματοδοτούνται αποκλειστικά από το κράτος ή την κυβέρνηση. Σε αυτές τις περιπτώσεις, τα ΜΜΕ γίνονται εργαλείο για τη διάδοση της κυβερνητικής προπαγάνδας και όχι για τη σχετικά αντικειμενική αναφορά θεμάτων που μπορεί να επηρεάσουν την οικονομική ανάπτυξη μιας χώρας. Μια κατάσταση που επιτρέπει στα μέσα ενημέρωσης να λειτουργούν ως εικονικός φύλακας για τον τρόπο με τον οποίο μια κυβέρνηση διοικεί μια χώρα μπορεί να βοηθήσει να τεθεί μια χώρα στον δρόμο προς την επίτευξη οικονομικής ανάπτυξης.
SmartAsset.