Η ψυχολογική έρευνα φαίνεται να δείχνει ότι η αυτοεκτίμηση και η προσωπικότητα είναι στενά αλληλένδετες. Οι τύποι προσωπικότητας συχνά μετρώνται σύμφωνα με το μοντέλο των πέντε παραγόντων, γνωστό και ως Big Five. Το Big Five είναι ένα μοντέλο προσωπικότητας που βασίζεται σε πέντε βασικά χαρακτηριστικά προσωπικότητας, όπως υποδηλώνει το όνομά του. Μελέτες έχουν βρει μια συσχέτιση μεταξύ της χαμηλής αυτοεκτίμησης για εκείνους τους ανθρώπους που βαθμολογούνται αρνητικά και της υψηλής αυτοεκτίμησης για εκείνους που σκοράρουν θετικά, σύμφωνα με το μοντέλο προσωπικότητας των Big Five. Μια ισχυρή συσχέτιση μεταξύ της κατάθλιψης και της χαμηλής αυτοεκτίμησης υποδεικνύεται επίσης από αυτές τις μελέτες. Οι ιδέες για την αυτοεκτίμηση και την προσωπικότητα φαίνεται να βασίζονται στις έννοιες της κοινωνίας για την καλή και την κακή συμπεριφορά.
Η προσωπικότητα θεωρείται γενικά ότι είναι τα διαρκή πρότυπα σκέψης, συναισθημάτων και συμπεριφοράς ενός ατόμου. Το Big Five έγινε ένα ευρέως αναγνωρισμένο μοντέλο προσωπικότητας τις δεκαετίες του 1980 και του 1990 και οι Big Five μελέτες έχουν διεξαχθεί σε 56 έθνη και 29 γλώσσες. Τα πέντε χαρακτηριστικά της προσωπικότητας είναι η ευσυνειδησία, η ευχαρίστηση, ο νευρωτισμός, η ανοιχτότητα και η εξωστρέφεια.
Για να θυμηθούμε το Big Five, οι άνθρωποι συχνά σκέφτονται τη λέξη κανό. Η ευσυνειδησία αναφέρεται στην αξιοπιστία, την οργάνωση και την πειθαρχία, ενώ η ευσυνειδησία δείχνει τη στάση ενός ατόμου απέναντι στους άλλους ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένης της ικανότητας να συμπάσχει, να εμπιστεύεται και να είναι χρήσιμος. Η συναισθηματική σταθερότητα, το αίσθημα ασφάλειας και η προσωπική ικανοποίηση θεωρούνται μέτρα για τα επίπεδα νευρωτισμού. Η διαφάνεια αντιπροσωπεύει επίπεδα φαντασίας, διάνοιας και ανεξαρτησίας. Η εξωστρέφεια αναφέρεται στην ικανότητα να είσαι κοινωνικός και στοργικός.
Ψυχολογικές μελέτες που βασίζονται στο μοντέλο προσωπικότητας των Big Five έχουν βρει μια συσχέτιση μεταξύ αυτοεκτίμησης και προσωπικότητας. Η αυτοεκτίμηση συχνά ορίζεται ως η εκτίμηση του ατόμου για την αξία του ως ανθρώπου. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι άνθρωποι που λένε ότι είναι ευσυνείδητοι, ευγενικοί, μη νευρωτικοί, ανοίγουν νέες εμπειρίες και εξωστρεφείς έχουν υψηλότερα επίπεδα αυτοεκτίμησης. Αντίθετα, εκείνοι οι άνθρωποι που είναι απρόσεκτοι, αποδιοργανωμένοι, καχύποπτοι, αυτολύποντες, συμμορφούμενοι και συγκρατημένοι έχουν γενικά χαμηλότερα επίπεδα αυτοεκτίμησης.
Οι άνθρωποι συχνά βλέπουν την αυτοεκτίμηση ως μια εγγενή έννοια της αυτοεκτίμησης που δεν ποικίλλει πάρα πολύ. Ωστόσο, οι μελέτες φαίνεται να δείχνουν ότι η ψυχική υγεία επηρεάζει τα επίπεδα αυτοεκτίμησης. Τα άτομα με κατάθλιψη βρέθηκαν να έχουν χαμηλότερα επίπεδα αυτοεκτίμησης, επομένως φαίνεται ότι η αποτελεσματική θεραπεία της κατάθλιψης θα μπορούσε να αυξήσει τα επίπεδα αυτοεκτίμησης.
Το πιο σημαντικό, φαίνεται ότι οι ορισμοί της αυτοεκτίμησης και της προσωπικότητας βασίζονται σε ορισμένες αξίες που ευνοούνται από την κοινωνία και τους ειδικούς στην ψυχολογία, παρά σε μια προσωπική αίσθηση αξίας. Για παράδειγμα, ένα οργανωμένο, πειθαρχημένο άτομο εκτιμάται στο χώρο εργασίας και στην κοινωνία γενικότερα, ενώ ένα ανοργάνωτο, παρορμητικό άτομο όχι. Ένα ήρεμο άτομο, με μια ασφαλή αίσθηση του εαυτού του εκτιμάται επίσης στην κοινωνία, ενώ ένα ανήσυχο, ανασφαλές άτομο που λυπάται τον εαυτό του όχι.