Η μεθαδόνη είναι ένα ναρκωτικό που χρησιμοποιείται συνήθως για τη θεραπεία του εθισμού στα οπιούχα και τη διαχείριση του μέτριου έως σοβαρού χρόνιου πόνου. Μία από τις γνωστές παρενέργειες της μεθαδόνης είναι η αύξηση βάρους. Η σύνδεση μεταξύ μεθαδόνης και αύξησης βάρους πιστεύεται ότι οφείλεται στην αυξημένη όρεξη, την κατακράτηση νερού και τη μειωμένη μεταβολική λειτουργία. Σε πολλές περιπτώσεις, η αύξηση βάρους είναι μια μακροπρόθεσμη παρενέργεια που επιμένει έως ότου ένα άτομο αρχίσει να μειώνει τη δόση του/της μεθαδόνης. Οι ασθενείς που χρειάζονται βοήθεια για τη μείωση του βάρους τους θα πρέπει να συμβουλευτούν έναν γιατρό ή διαιτολόγο για συμβουλές σχετικά με το πώς να τονώσουν αποτελεσματικά την απώλεια βάρους.
Η ακριβής σχέση μεταξύ μεθαδόνης και αύξησης βάρους δεν είναι πλήρως κατανοητή. Ορισμένοι επαγγελματίες υγείας υποστηρίζουν ότι οι ουσίες της μεθαδόνης δεν πρέπει να προκαλούν αύξηση βάρους. Ωστόσο, η αύξηση βάρους εμφανίζεται σε αρκετούς ασθενείς ώστε να αναγνωριστεί από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Φαρμάκων (FDA), τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) και άλλους διεθνείς ρυθμιστικούς φορείς ως πιθανή παρενέργεια.
Ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι η σχέση μεταξύ αύξησης βάρους και μεθαδόνης οφείλεται στην αυξημένη όρεξη. Πολλοί άνθρωποι που υποφέρουν από εθισμό στα οπιούχα ή χρόνιο πόνο χάνουν βάρος λόγω μείωσης της όρεξης ή απώλειας ενδιαφέροντος για φαγητό. Κατά τη διάρκεια της ανάρρωσης, πολλοί ασθενείς αρχίζουν να επαναλαμβάνουν πιο φυσιολογικές διατροφικές συνήθειες, κάτι που συχνά οδηγεί σε αύξηση βάρους.
Σε ορισμένους ασθενείς, η σχέση μεταξύ μεθαδόνης και αύξησης βάρους μπορεί επίσης να προκαλείται από την κατακράτηση νερού. Αυτό μπορεί να προκαλέσει αύξηση βάρους καθώς και διακυμάνσεις στο βάρος. Η ποσότητα κατακράτησης νερού που βιώνει ένα άτομο θα εξαρτηθεί από την πρόσληψη υγρών, την υγεία και τη χημεία του σώματός του. Μερικοί άνθρωποι παρατηρούν πολύ λίγο φούσκωμα, ενώ άλλοι φουσκώνουν πολύ από το φάρμακο.
Η μειωμένη μεταβολική λειτουργία μπορεί επίσης να εξηγήσει τη σχέση μεταξύ μεθαδόνης και αύξησης βάρους. Σε ορισμένους ασθενείς, η μεθαδόνη μπορεί να επιβραδύνει το μεταβολισμό. Όταν συνδυάζεται με αυξημένη όρεξη, η μειωμένη μεταβολική λειτουργία μπορεί να προκαλέσει αύξηση βάρους. Αυτή η παρενέργεια ποικίλλει επίσης σε ατομική βάση.
Οι ασθενείς που παίρνουν βάρος ενώ παίρνουν αυτό το φάρμακο ενδέχεται να μην αρχίσουν να χάνουν βάρος μέχρι να μειωθεί η δόση μεθαδόνης τους. Μέσα στους πρώτους μήνες χρήσης μεθαδόνης, πολλοί ασθενείς παρατηρούν ότι το βάρος τους αυξάνεται σταθερά. Μερικοί ασθενείς αναφέρουν επίσης δυσκολία στην απώλεια βάρους ενώ λαμβάνουν αυτό το φάρμακο.
Οι ασθενείς που χρειάζονται βοήθεια για να χάσουν το επιπλέον βάρος τους μπορεί να θέλουν να συμβουλευτούν έναν γιατρό ή διαιτολόγο. Σημαντικές αυξήσεις ή διακυμάνσεις στο βάρος θα πρέπει επίσης να συζητηθούν με έναν γιατρό, καθώς αυτό μπορεί να υποδεικνύει ορισμένες αλληλεπιδράσεις με μεθαδόνη ή άλλα προβλήματα υγείας. Ένας επαγγελματίας θα είναι σε θέση να αξιολογήσει τις διατροφικές συνήθειες και το επίπεδο δραστηριότητας του ασθενούς για να καθορίσει πού μπορούν να γίνουν αλλαγές. Αν και μπορεί να είναι δύσκολο να χάσετε βάρος, μια υγιεινή διατροφή και ένα πρόγραμμα άσκησης θα πρέπει να βοηθούν τους χρήστες μεθαδόνης να αντιμετωπίσουν την ανεπιθύμητη αύξηση βάρους τους.