Η τελευταία σαφής ευκαιρία είναι ένα δόγμα του αστικού δικαίου το οποίο απλώς δηλώνει ότι εάν ένας ενάγων εμπλέκεται σε ανταποδοτική αμέλεια αλλά ο εναγόμενος θα μπορούσε να είχε λάβει μέτρα για να αποφύγει έναν κίνδυνο, ο ενάγων μπορεί να ανακτήσει αποζημίωση από τον εναγόμενο. Αυτό το δόγμα μπορεί να υπονοηθεί σε διάφορες περιστάσεις και έχει σχεδιαστεί για να καθιστά υπεύθυνα άτομα για παραβιάσεις αδικοπραξίας, ακόμη και όταν αυτές οι παραβιάσεις συνοδεύονταν από συνεπαγόμενη αμέλεια εκ μέρους του ενάγοντα.
Σε ένα απλό παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί το δόγμα της τελευταίας καθαρής ευκαιρίας, εάν ένας οδηγός που εμπλέκεται σε σύγκρουση στο πίσω μέρος μηνύει τον οδηγό που έκανε το πίσω τέρμα, ο κατηγορούμενος μπορεί να υποστηρίξει ότι ο πρώτος οδηγός χτύπησε ξαφνικά τα φρένα. της απροσεξίας ή της αμέλειας. Ο ενάγων μπορούσε να το παραδεχτεί, αλλά θα μπορούσε να υποστηρίξει ότι ο εναγόμενος είχε ακόμη χρόνο να ενεργήσει για να αποφύγει μια σύγκρουση, και ως εκ τούτου ότι ο εναγόμενος θα έπρεπε να θεωρηθεί υπεύθυνος για αποζημίωση.
Ο ενάγων μπορεί να θεωρηθεί «αβοήθητος» ή «απρόσεκτος» στις αναθεωρήσεις για να αποφασίσει εάν το δόγμα της τελευταίας ξεκάθαρης ευκαιρίας μπορεί να εφαρμοστεί ή όχι σε μια υπόθεση. Στην περίπτωση ενός «αβοήθητου» ενάγοντα, αυτός ή αυτή έχει καταλήξει σε μια κατάσταση που δεν μπορεί να αποφευχθεί ως αποτέλεσμα αμέλειας, ενώ ένας απρόσεκτος ενάγων θα μπορούσε να αποφύγει τον τραυματισμό, αλλά δεν δίνει προσοχή στο περιβάλλον. Και στις δύο περιπτώσεις, εάν κάποιος τραυματίσει τον ενάγοντα, υπάρχει πιθανότητα να θεωρηθεί υπεύθυνος με το επιχείρημα ότι ο εναγόμενος έπρεπε να έχει επιδείξει τη δέουσα προσοχή για να προστατεύσει τον ενάγοντα από τραυματισμό.
Ένα παράδειγμα αβοήθητου ενάγοντα μπορεί να είναι κάποιος που έτρεχε με ταχύτητα σε έναν παγωμένο δρόμο και ξέφυγε. Ο ενάγων είναι ανίσχυρος να ξεφύγει από τον κίνδυνο σε αυτό το σημείο, αλλά κάποιος που οδηγεί στο δρόμο θα μπορούσε να είναι προσεκτικός και να σταματήσει ενώ ο ενάγων αποκτούσε τον έλεγχο του οχήματος. Ένας απρόσεκτος ενάγων μπορεί να είναι κάποιος που παρασύρεται πάνω από την κεντρική γραμμή στο δρόμο λόγω του ότι δεν δίνει προσοχή, πράγμα που σημαίνει ότι ένα λογικό άτομο θα κινηθεί για να αποφύγει το παρασυρόμενο αυτοκίνητο και πιθανότατα θα έκανε ενέργειες όπως κορνάροντας για να προειδοποιήσει τον άλλο οδηγό.
Ομοίως, οι κατηγορούμενοι μπορούν να ταξινομηθούν ως απρόσεκτοι ή παρατηρητικοί. Παρατηρητικοί κατηγορούμενοι είναι άτομα που είδαν τον κίνδυνο και δεν έκαναν κανένα μέτρο για να τον αποφύγουν, ενώ οι απρόσεκτοι κατηγορούμενοι δεν είδαν τον κίνδυνο επειδή έκαναν αμέλεια και έτσι απέτυχαν να αποτρέψουν μια επικίνδυνη κατάσταση. Εάν ο ενάγων είναι αβοήθητος και ο εναγόμενος παρατηρητικός, εφαρμόζεται συνήθως το δόγμα της τελευταίας καθαρής ευκαιρίας. Σε περιπτώσεις αβοήθητων εναγόντων έναντι απρόσεκτων κατηγορουμένων ή απρόσεκτων εναγόντων έναντι παρατηρητικών κατηγορουμένων, μπορεί να εφαρμοστεί το δόγμα. Όταν και τα δύο μέρη ήταν απρόσεκτα, το δόγμα της τελευταίας ξεκάθαρης ευκαιρίας δεν εφαρμόζεται.