Η θρεπτική αξία των μήλων φαίνεται να εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις διαιτητικές ίνες και άλλα πολύτιμα θρεπτικά συστατικά που βρίσκονται μέσα σε αυτά. Τα μήλα όλων των ποικιλιών συνήθως περιέχουν μεγάλους αριθμούς πολυφαινολών, οι οποίες μπορούν να έχουν αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Ως πλήρες τρόφιμο, τα μήλα πιστεύεται ότι μειώνουν τη χοληστερόλη στο αίμα και βοηθούν στον έλεγχο των επιπέδων σακχάρου στο αίμα. Ο συνδυασμός πολυφαινολών και διαιτητικών ινών που βρίσκονται γενικά σε ολόκληρα μήλα πιστεύεται ότι βοηθά στη μείωση της όρεξης και ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ότι η κατανάλωση ολόκληρων μήλων μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση της κατάλληλης ισορροπίας της φυσιολογικής χλωρίδας στο κατώτερο πεπτικό σύστημα. Τα μήλα είναι γενικά μια τροφή χαμηλών θερμίδων, πλούσια σε βιταμίνες Α και C και προσφέρουν επίσης λίγο ασβέστιο, φώσφορο, φυλλικό οξύ και κάλιο.
Το τυπικό μεσαίου μεγέθους μήλο ζυγίζει περίπου 4.5 ουγγιές (125 γραμμάρια) και περιέχει περίπου 65 θερμίδες. Τα μήλα μπορεί να περιέχουν πολύ μικρή ποσότητα λίπους, αλλά γενικά δεν περιέχουν κορεσμένα λιπαρά ή τρανς λιπαρά. Προσφέρουν περίπου 0.1 ουγγιές (3 γραμμάρια) διαιτητικών ινών και συνήθως περιέχουν περίπου 0.5 ουγγιές (13 γραμμάρια) απλών υδατανθράκων.
Τα μήλα είναι, ωστόσο, πολύτιμη πηγή βιταμίνης C, βιταμίνης Α και πολυφαινολών. Οι πολυφαινόλες στα μήλα πιστεύεται ότι έχουν αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι μπορεί να βοηθήσουν στην πρόληψη του άσθματος και του καρκίνου του πνεύμονα. Μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση της χοληστερόλης στο αίμα και μπορεί να είναι μέρος του λόγου για τον οποίο τα μήλα βοηθούν στον περιορισμό της όρεξης και στον έλεγχο των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα.
Οι διατροφολόγοι συνιστούν γενικά την κατανάλωση τουλάχιστον δύο ολόκληρων φρέσκων φρούτων την ημέρα. Η θρεπτική αξία των μήλων ως φρέσκου φρούτου πιστεύεται ότι είναι πολύ μεγαλύτερη από τη θρεπτική αξία των μήλων αφού έχουν μεταποιηθεί σε σάλτσα ή χυμό. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι μεγάλο μέρος της θρεπτικής αξίας των μήλων πηγάζει από τον συνδυασμό βιταμινών, μετάλλων, διαιτητικών ινών και φυτοθρεπτικών συστατικών που παρέχουν όταν καταναλώνονται ολόκληρα ως φρέσκο φρούτο. Πιστεύεται ότι οι βιταμίνες και τα θρεπτικά συστατικά που βρίσκονται στα μήλα μπορούν να κάνουν τις διαιτητικές ίνες τους πιο προσιτές στον οργανισμό.
Πολλά από τα πιο ευεργετικά θρεπτικά συστατικά στα μήλα βρίσκονται στη φλούδα του φρούτου. Η αφαίρεση της φλούδας μπορεί επίσης να αφαιρέσει μεγάλο μέρος της περιεκτικότητας του φρούτου σε διαιτητικές ίνες. Το ξεφλούδισμα των μήλων μπορεί επίσης να μειώσει σημαντικά την περιεκτικότητά τους σε βιταμίνη C.
Ως μέρος μιας υγιεινής διατροφής, η κατανάλωση μήλων μπορεί να βοηθήσει στον έλεγχο της όρεξης. Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι η κατανάλωση ενός φρέσκου μήλου λίγα λεπτά πριν από την ώρα του γεύματος μπορεί να μειώσει την όρεξη και την κατανάλωση θερμίδων κατά τη διάρκεια του γεύματος. Τα άτομα που κάνουν δίαιτα μπορεί να είναι σε θέση να μειώσουν την πρόσληψη θερμίδων σε ένα δεδομένο γεύμα έως και 60 θερμίδες, ακόμη και μετρώντας τις θερμίδες που βρίσκονται στο μήλο, ενώ παράλληλα νιώθουν ικανοποιημένοι με το γεύμα.