Τα επιδόρπια γενεθλίων διατίθενται σε μεγάλη ποικιλία τύπων, όπως κέικ, κατεψυγμένες λιχουδιές και μικρότερα αρτοσκευάσματα. Μπορούν επίσης να σερβιριστούν γλυκά και εποχιακά φαγητά. Η τούρτα γενεθλίων είναι ίσως το πιο συνηθισμένο επιδόρπιο στους δυτικούς πολιτισμούς και, σε μέρη όπως η Βόρεια Αμερική, συχνά το συνοδεύει παγωτό. Αυτή η παράδοση χρονολογείται από τον 15ο αιώνα στη Γερμανία και έχει εξελιχθεί με τα χρόνια.
Τα κέικ είναι συχνά το επίκεντρο των επιδορπίων γενεθλίων στη δυτική κουλτούρα. Ένα μεγάλο κέικ αρκετά μεγάλο για να σερβίρει όλους τους καλεσμένους ψήνεται ή αγοράζεται. Υπάρχουν διάφορες γεύσεις και στυλ, που κυμαίνονται από απλά σοκολατένια γλυκά μιας στρώσης μέχρι περίτεχνα θεματικά κέικ με ποικιλία γεύσεων και παγωτού.
Οι παγωμένες λιχουδιές προσφέρουν μια άλλη επιλογή για επιδόρπια γενεθλίων. Το σκληρό παγωτό σερβίρεται συνήθως με τούρτα γενεθλίων στη Βόρεια Αμερική. Οι γεύσεις είναι τόσες πολλές όσο και τα είδη κέικ που συνοδεύουν. Μεμονωμένες παγωμένες λιχουδιές μπορούν να σερβιριστούν σε πάρτι με μεγάλο αριθμό καλεσμένων ή σε υπαίθρια γιορτή. Τα προσυσκευασμένα χωνάκια παγωτού, τα σάντουιτς και τα φλιτζάνια μπορούν εύκολα να μεταφερθούν, να αποθηκευτούν σε πάγο ή σε καταψύκτη και να διανεμηθούν επίσης γρήγορα.
Τα αρτοσκευάσματα και τα μπισκότα μπορούν να αντικαταστήσουν ή να συμπληρώσουν το παραδοσιακό επιδόρπιο για κέικ και παγωτό. Μπορούν να σερβιριστούν μπισκότα, γλυκά ψωμιά, ακόμα και ντόνατς. Τα cupcakes είναι συχνές αντικαταστάσεις για τούρτες γενεθλίων, που συγκεντρώνονται μεταξύ τους και στη συνέχεια διανέμονται σε άτομα αφού σβήσουν τα κεριά. Ένα μόνο cupcake με ένα κερί πάνω του δίνεται μερικές φορές στο άτομο γενεθλίων για μια μικρότερη συνάντηση ή ως δώρο.
Τα επιδόρπια γενεθλίων μπορεί να περιλαμβάνουν διαφορετικούς τύπους καραμέλας. Οι λιχουδιές δίνονται συνήθως σε τσάντες με καλούδια μαζί με μικρά παιχνίδια ή βραβεία κατά τη διάρκεια ή μετά από ένα παιδικό πάρτι. Υπάρχουν πολιτιστικές παραλλαγές, όπως στη μεξικανική παράδοση της πινιάτας, όπου ένα ζώο ή φιγούρα χάρτινο μασέ γεμίζει με καραμέλα. Τα παιδιά έχουν δεμένα μάτια, γυρίζουν πολλές φορές και προσπαθούν να ανοίξουν την πινιάτα με ένα ραβδί για να απελευθερώσουν την καραμέλα για να την απολαύσουν όλοι.
Εάν τα γενέθλια συμπίπτουν με εορταστικές διακοπές, τα επιδόρπια μπορεί να περιλαμβάνουν εποχιακές λιχουδιές. Οι διακοπές των Χριστουγέννων μπορεί να φέρουν κολοκύθα, μέντα ή αυγολέμονο, για παράδειγμα. Τα επιδόρπια γενεθλίων για ένα πάρτι με θέμα το Halloween θα είναι πιθανότατα διακοσμημένα με φρικιαστικά μοτίβα.
Η πρακτική της προετοιμασίας κέικ κατά τη διάρκεια γενεθλίων και άλλων εορτασμών χρονολογείται από την Αρχαία Ρώμη. Οι αρτοποιοί άρχισαν για πρώτη φορά να εμπορεύονται τούρτες που προορίζονταν για γενέθλια στη Γερμανία κατά τη διάρκεια του 1400 και, μέχρι τον 18ο αιώνα, ήταν συνηθισμένο να καλύπτονται με αναμμένα κεριά. Τα κεριά μπορεί να σβήσουν μετά το τραγούδι “Happy Birthday” ή άλλη εορταστική μελωδία.